Kun kello käy puolta kahta, pieniä sieviä tyttöjä smurffinsinisissä fleecetakeissa alkaa vipeltää kaikista ilmansuunnista kohti Oulun lentoasemaa, käsissään luistimia ja vaaleanpunaisia ruusuja. Jääprinsessat pinnaavat tänään koulusta, mutta parempaa syytä kuin tämä on vaikea keksiä.
Sinivalkoisten siipien kaarrellessa kiitoradan yllä Oulun Luistelukerhon puheenjohtaja Miia Herva paimentaa prinsessat riviin. Tihinä ja kihinä yltyy.
Ensimmäisten tulijoiden joukossa portista kävelee tuore EM-hopeamitalisti Susanna Pöykiö farkuissa, villapaidassa ja toppaliivissä, yhtenä hymynä. Luistimet kohoavat kunniakujaksi ja tulohallin katto käy hetken ilmassa. "Hyvä Susannaaaaa!" huutavat pikkuprinsessat, ja Pöykiön hymy ulottuu jo korvasta korvaan.
Halauksia ja kukkavuori
Ensimmäiset kukat ojentaa Miia Herva, sitten vuorossa ovat sisko ja ystävät, suukkoja satelee. Ensin kukkavuoren alle hautautuu mitalisti, sitten jo siskokin. Pisimpään ja lämpimimmin halaa äiti.
"Minulla on ilo..." ehtii Oulun kaupungin liikuntajohtaja Jari Parkkonen aloittaa, mutta jääprinsessat ehtivät ensin. Jokainen saa vuorollaan ojentaa sankarilleen ruusunsa tai pienen paketin, halata ja onnitella. Salamavalojen räiskeessä ei jää epäselväksi, että joukosta löytyy tähtiainesta. Susanna Pöykiötä itkettää.
Parkkonen saa uuden vuoron ojentaa kaupungin kukkakimpun ja kertoa, miten erityisen mukavaa on, että maailmalla pärjäävä suomalaisurheilija on oululainen.
Liikuntajohtaja lupaa palata asiaan mitalikahveilla. Stipendikin on luvassa.
Kotiin nukkumaan
Pöykiö on väsynyt ja liikuttunut, eikä voi lakata hymyilemästä.
"En kyllä osannut odottaa mitään tällaista", hän nyökkää pieniin taitoluistelijoihin päin.
Mitalisti saapui kimpsuineen ja kampsuineen suoraan Torinon loppunäytöksestä Helsinkiin kahden aikaan aamuyöstä. Lentokentällä odotti Taitoluisteluliiton väki puheenjohtaja Susanna Rahkamon johdolla. Vastaanotto oli lämmin, mutta "ei sentään ihan tämmöinen."
Pöykiö viipyy kotikaupungissaan vajaan viikon. Tärkeintä on lepo, sitten tulevat juhlat, ja treenit jäävät korkeintaan palauttaviksi. Lauantaina mitalisti palaa takaisin Lahteen ja arkeen, aloittamaan aherruksen kohti MM-kisoja.