Kuukauden kuluttua Oulun kaupungintalon takaa tavoittaa kaksi kulkuetta. Ulkosalla on tuolloin jo virallisesti paljastettuna sijoillaan ollut pari viikkoa Sanna Koiviston Ajan kulku -veistos. Toinen Kulkue taivaltaa sisätiloissa - nuoriso- ja kulttuurikeskuksessa.
Jälkimmäinen on Maria Littowin koreografia kahdeksalletoista tanssijalle.
Nykytanssiteokseksi Kulkueen esittäjäjoukkoa on siis mittavasti muutenkin kuin vain oululaisittain.
Runsaan 125 000 nykyoululaisen puolestaan pitäisi jonottaa joltinenkin tovi teoksen nähdäkseen. Nimittäin 16.9. ensi-iltansa saavaa Kulkuetta varten Nukun ison salin katsomovetoisuus on nipistetty 64:ään. Tila on annettu liikkeelle.
Kun JoJon - Oulun Tanssin Keskuksen ohjelmakartassa on toistaikseksi tiedossa vain seitsemän esitystä, kokijatilasto näyttäisi pysähtyvän 448 katsojan kohdalle.
Kansallisoopperan taannoinen sija Aleksanterin teatteri todisti Maria Littowin Kulkueen ensimmäistä tulemista 1997. Kulkue koki sillä kertaa nimenvaihdoksen, se muuttui Tieksi.
Tie oli
tusinalle
Esittäjinä oli tusina teatterikorkean tanssipuolen kakkoskurssin opiskelijoita. Useat heistä eturivin nimiä tänä päivänä: Inka Tiitinen, Jenni Kivelä, Riku Immonen, Ninu Lindfors, Carl Knif, Joona Halonen...
Littow toimi itse tuolloin teatterikorkeassa nykytanssin lehtorina. Tie oli kyseisen vuosikurssin ensimmäinen "ulostulo".
"Tie oli variaatio teoksistani, joissa keskiössä on matkalla olemisen ja suunnan hakemisen tematiikka. Se oli ryhmäteos, joukkovoiman hakemista. Nyt haluan erottaa esiin yksilöitä, hahmoja, enkä vain laumaa."
Mennyt Tie kiehtoi Littowia niin paljon, että hän koki ajan koittaneen ja päätti toteuttaa Kulkueen JoJon taiteellisen johtajakautensa lopuksi.
Lopun päätepiste on ehtinyt jo hurahtaa ohi heinäkuun lopussa. Kulkueen suunnittelu- ja rahoituskuviointi käynnistyi 2003 puolella ja harjoituskausi tämän vuoden alkupuolella.
Vesi tuli
mukaan
Mukana on nyt kuusi ammattitanssijaa Oulusta/Oulun seudulta, työharjoittelija Tampereen konservatoriosta, seitsemän tanssin harrastajaa Kiiminkijoen opistosta ja neljä Citydancesta. Ikähaitari venyy kahdeksasta 41 ikävuoteen.
Tulevan Kulkueen kerroksiin on 400-vuotias Oulu tunkeutunut jo vetenä: "Ouluun minulla liittyy olennaisesti, että kaupunki on veden äärellä, on vesi sitten meri tai joki. Vesiaihe on nyt alkuperäisestä poiketen mukana." Ja kun aikaa on vielä kuukauden päivät ensi-iltaan, uusien pienien paikallisten yksityiskohtien on mahdollista tuppautua polulle.
Teoksessa matkallaolo viittaa enemmänkin elämiseen kuin oikeaan reissaamiseen. Iso ihmisjoukko vaeltaa. Niinpä äänitaustassa kuuluu eri kansojen musiikki ja myös puvustus lainaa kansojen arkistoa.