Yhdysvaltoihin ei ole menemistä, ellei taivu sen asettamiin tiukkoihin turvallisuusvaatimuksiin. Tämä vuoden 2001 terrori-iskujen jälkeinen tosiasia näkyy entistä enemmän myös suomalaisten arjessa.
Elokuusta alkaen jokaisessa uudessa passissa on mukana biometrinen tunniste, joka tässä vaiheessa on mikrosiruun liitetty kasvokuva. Sormenjälki on tulossa mukaan parin vuoden päästä.
Uusi käytäntö tulee vähitellen voimaan kaikissa EU-maissa. Elleivät ne, Suomi mukaanlukien, uusisi passejaan, Yhdysvaltoihin pääsisi jatkossa vain viisumilla. Vanhat passit tosin kelpaavat matkustamiseen niin kauan, kun ovat voimassa.
Samalla Suomi joutuu luopumaan kymmenen vuoden passeista. Uudet ovat voimassa viisi vuotta. Ne kuitenkin maksavat hieman enemmän kuin entiset, joten tosiasiassa passien hinta yli kaksinkertaistuu, eikä siitä voi olla ilahtunut. Samalla katoaa mahdollisuus merkitä lapsia vanhempien passiin.
Passien uusiminen on EU:n yhteinen päätös, jolla väärinkäytön mahdollisuuksia vähennetään. Kuitenkin Yhdysvallat on ainoa maa, jossa biometriset tunnisteet todella ovat maahantulon edellytyksinä.
Tiukentunut Yhdysvaltain kontrolli näkyy myös vaatimuksessa luovuttaa lentomatkustajia koskevia tietoja luottokorttitietoja, ruokavaliota ja paikkatoivomuksia myöten Yhdysvaltain viranomaisille. EY:n tuomioistuin linjasi tiistaina, että EU-maiden suostuminen tähän on laitonta.
Tuomioistuimen päätös sai aikaan hämmingin, joka kuitenkin on luonteeltaan lähinnä lakitekninen. Itse peruskysymystä eli henkilötietojen luovutusta Yhdysvaltoihin se tuskin lopettaa. Kyse on nimittäin yksinkertaisesti siitä, että lentoyhtiöt eivät voi jatkaa lentämistä Atlantin yli, elleivät suostu amerikkalaisten ehtoihin.
Matkustajien henkilötietojen päätyminen Yhdysvaltain viranomaisten rekistereihin on tietosuojan kannalta hyvin kyseenalaista ja koko käytäntö maistuu ylimitoitetulta kontrollilta. Siihen on kuitenkin ollut pakko alistua.
Passien uusimista voidaan vielä perustella myös EU-maiden omilla turvallisuustarpeilla. Lentotietojen luovutuksessa sellaisesta ei ole kyse.
On olemassa raja, jossa perusteltu turvallisuuden lisäys muuttuu liian pitkälle meneväksi valvonnaksi. Tällä hetkellä muut joutuvat hyvin yksipuolisesti sopeutumaan siihen, kuinka Yhdysvaltain viranomaiset turvallisuustarpeet määrittelevät. Kasvavat vaatimukset heijastuvat ennen muuta lentomatkustajien arkeen.