Oulun Pokaali matkasi tänä vuonna Manseen, kun Tampereen ratsastajien Ville Kulkas ja Arielle varmistivat sen itselleen kahdella tarkalla nollaradalla. Ratsastajansa ykköshevonen ei joutunut tällä kertaa kohtaamaan kammoamaansa vesihautaa.
"Olin kyllä olettanut, että vesi olisi mukana. Ei se olisi kyllä haitannut, kun kahden viikon päästä on Tallinnan-kisa ja siellä se vesihauta kuitenkin on. Mutta eipä minulla ole mitään tätä luokkavoittoakaan vastaan", Kulkas hymyili.
Lauantaina nuorten ratsastajien Grand Prix -sarjan osakilpailun voittanut Kulkas nappasi kisassa myös kolmannen sijan voittohevosellaan R Anubertha. 21-vuotias nuori ratsastaja oli silmin nähden tyytyväinen kisaviikonloppuunsa.
"R Anuberthalle tämä oli ensimmäinen startti tällä tasolla, ja tapahtuneet pudotukset olivat molemmat omia virheitäni. Lähdin puskemaan hevosta, kun olisi vain pitänyt luottaa siihen."
Pokaalissa sattuu ja tapahtuu
Kahdeksan virhepisteen päähän kärkituloksesta jäi hyväksi kakkoseksi sijoittunut Pinja Immonen Ramzesilla. Immonen ei heittänyt toivoaan ensimmäisellä kierroksella, vaikka pudotus tulikin.
"Se on sillä tavalla, että Pokaalissa sattuu ja tapahtuu aina."
Niinhän se tuntuu olevan. Tälläkin kertaa hylkäämisiä ja keskeytyksiä kertyi kahdeksastatoista lähtijästä toisen kierroksen loppuun mennessä kaikkiaan seitsemän, ja suurin osa niistä toisen kierroksen kriittisillä hetkillä.
Immonen oli todella tyytyväinen suoritukseensa.
"Toinen pudotus johtui siitä, että Ramzes häiriintyi jostain yleisön seassa tapahtuneesta liikkeestä. Se on arka yleisön suhteen, enkä tiedä, olisiko virhettä voinut mitenkään estää."
Immosen ja Ramzesin menestys Oulun Pokaali -luokassa alkaa olla jo perinne. Sen sijaan lauantain pääluokassa Immonen ei muista koskaan Oulussa päässeensä toiselle kierrokselle.
"Ramzes käy kotikisassa aina kuumana, kun ei ole pitkiä matkoja ja öitä kisapaikalla takana. Nytkin vanha herra malttoi rauhoittua vasta tähän sunnuntain kisaan", eilen harmittavaan pudotukseen GP-tiensä päättänyt Immonen huokaisi.
Seuraavaksi Tallinnaan
Jo 18-vuotiaalle Ramzesille on parin viikon kuluttua luvassa kisamatka ulkomaille asti, kun Immonen lähtee mitä todennäköisimmin kilpailemaan Nations Cupiin Tallinnaan.
"Maajoukkuevalmentaja soitti viime viikolla ja kysyi, vieläkö vanha Ramzes pystyy lähtemään kisaan. Nauroin, että kyllä pystyy!" Immonen hymyili.
Immonen ja Kulkas eivät pitäneet viikonlopun pääluokan rataa vaikeana, vaikka virhepisteitä siellä kertyi monille ratsukoille roimasti. Kuumasta kelistäkin Immonen oli vain hyvillään.
"Se on yleensä niin, että mitä kuumemmaksi keli menee, sitä väsyneemmäksi muut hevoset käyvät. Ramzes on helteellä elementissään."