Arviolta kuusi puolustusvoimien 20:sta uudesta kuljetuskopterista sijoitetaan Kajaaniin. Ennen vuosina 2007–2008 tehtävää sijoitusta Kajaanin lentoasemaa valmistetaan vastaanottamaan lentotoimintaa noin kuudella miljoonalla eurolla.
"Tukikohdan rakentamiseksi tarvitaan mm. halli, toimisto- ja sosiaalitilat, polttoainejärjestelyt ja liityntätiestö", luetteli Kainuun prikaatin komentaja, eversti Paavo Kiljunen torstaina.
Kajaanin valitsemiselle yhdeksi tukikohdaksi on Kiljusen mukaan selvät perusteet.
"Suomi on iso maa ja täällä on pitkät etäisyydet; tämän vuoksi tarvitaan kaksi tukikohtaa. Utista ei voi lentää Lappiin ilman välitankkausta", Kiljunen selvitti.
Kuljetuksen ja harjoituslentojen lisäksi koptereita voidaan Kiljusen mukaan käyttää mahdollisesti myös pelastuspalvelussa. Järjestelyllä voidaan siten tukea myös siviiliviranomaisia.
Kiljusen mukaan on mahdollista, että Kajaanin tukikohdassa harjoittelevat omien kuuden kopterin lisäksi myös muut 20 uudesta kuljetuskopterista.
Kopteritukikohdan tulo Kajaaniin lisää myös pysyviä työpaikkoja.
"Puhutaan varmasti noin 40 uudesta työpaikasta. Puolet näistä olisi lentävän henkilöstön puolella ja puolet taas huoltohenkilöstössä", Kiljunen arvioi.
Tukikohta rakennetaan Paltaniemen lentokentälle Kajaanin pohjoispuolelle. Kainuun prikaati sijaitsee puolestaan Kajaanin eteläpuolella. Lentoreittien suunnitellaan kuitenkin kiertävän kaupungin keskustan.