Vladimir Putinin itsekriittinen demokratiapuheenvuoro G8-kokouksessa helpotti länsijohtajien kolkuttavaa omatuntoa. He voivat hetkeksi lopettaa sormien heristelyn Putinille.
Vladimir Putin on rakentanut prameat ja mahtipontiset kulissit kotikaupunkiinsa Pietariin. Hän on palauttanut Romanovin suvulle aikanaan kuuluneen Konstantinovin palatsin tsaarien aikaiseen loistoon.
Sterkla-joen rannalla sijaitseva palatsi oli pitkään rappiolla. Putinin ei tarvinnut kajota valtion rahakirstuun, vaan 280 miljoonaa euroa maksaneen peruskorjauksen rahoittivat venäläiset yritykset ja presidentin uusrikkaat toverit.
Länsijohtajat pääsivät ihailemaan palatsia ensimmäisen kerran vuonna 2003, kun Pietari täytti 300 vuotta ja kaupungissa pidettiin EU:n ja Venäjän huippukokous.
Viime viikonloppuna Konstantinovin palatsi oli näyttämönä, kun Putin ensimmäisenä venäläisjohtajana isännöi maailman talousmahtien keskustelukerhon G8:n kokousta. Vuodesta 1975 alkaen toiminut klubi ei ole aiemmin pitänyt vuosittaista tapaamistaan yhtä loisteliaissa olosuhteissa.
Putin halusi viestittää olevansa "mahtavan Venäjän valtias". Tämä näkyi muun muassa Pietarhovissa pidetyllä juhlaillallisella. George Bush ja Tony Blair joutuivat vaimoineen talsimaan kovassa tuulessa vajaat 200 metriä ennen kuin pääsivät kättelemään palatsin edessä seissyttä Putinia. Tsaarien aikaista symboliikkaa ei illalliselta puuttunut. Peruukit päässä olleet tarjoilijat olivat pukeutunut 1700-luvun hoviasuihin.
Turvajärjestelyt olivat Pietarissa järeitä. Turvamiehiä ja miliisejä oli rahdattu eri puolilta Venäjää. Kokouspaikka oli sotilaiden eristämä. Arvovieraat asuivat alueen hulppeissa huviloissa.
Pietariin oli päässyt livahtamaan joukko kansalaisaktivisteja. Heidän viestinsä ei Strelnaan kantautunut. Miliisi hajotti joukkokokoontumiset ja pidätti kolmisensataa kaupunkiin pyrkinyttä tai sinne päässyttä antiglobalistia.
EU:ta luotsaava Matti Vanhanen opasti, että demokratiaan kuuluu oikeus ilmasta mielipiteensä. Hänen mukaansa Venäjän demokratiassa on vielä kehittämistä.
Vanhanen vastasi näin jämäkästi suomalaisille toimittajille, kun häneltä kysyttiin kommenttia mielenosoituskieltoon. Mikäli Vanhaselta jäi tämä kriittinen kommentti sanomatta Putinille, hän voi palata asiaan syksyllä järjestettävässä unionin ja Venäjän välisessä demokratia käsittelevässä kokouksessa.
G8-kokouksessa oli sekä vierailla että isännällä kovat paineet nostaa Venäjän demokratian tila esille tavalla tai toisella. Ihmisoikeusloukkaukset ovat lisääntyneet. Median toimintamahdollisuuksia on rajoitettu. Viime aikoina Putin on suitsinut kansalaisjärjestöjen toimintaa.
Oppositiopoliitikoksi ryhtyneen ex-shakkimestari Garri Kasparovin mukaan Venäjä on teollisen demokratian irvikuva. Venäjän poliittinen luokka on Kasparovin mielestä vaientanut kansanjoukot ja murskannut Putinin hallinnon vastustajat suunnattomien öljytulojen avulla.
Demokratiasta käytiin julkinen sanailu Bushin ja Putinin tiedotustilaisuudessa. Kahdestaan he olivat käyneet filosofisen keskustelun hallitsemisesta.
Bush kuvaili Putinin olevan vahva johtaja. Bush kertoi toivovansa, että Venäjä seuraisi Irakin esimerkkiä demokratian tiellä. Putin heitti takaisin, ettei hän ainakaan irakilaista demokratiaa kaipaa Venäjälle.
Putinin jouhevasta piikittelystä sai osansa myös Tony Blair, joka esitti kritiikkiä Venäjän demokratiasta. Putin naljaili tiedotustilaisuudessa Blairille korruption vastaisesta taistelusta. "Olisimme kiinnostuneita kuulemaan kokemuksistanne, mukaan lukien lordi Levyn tapauksesta", Putin murjaisi ja viittasi Blairin varainkerääjän lordi Michael Levyn mahdolliseen sekaantumiseen kaupankäyntiin. Siinä arvonimiä on saanut, mikäli on lahjoittanut rahaa työväenpuolueelle.
Vieraiden yllätykseksi Putin nosti itse maan demokratiaan kohdistetun kritiikkiin esille pyöreän pöydän keskustelussa. Venäjää ei voi Putinin mukaan arvioida länsimaiden kriteereiden mukaan ja demokratian rakentaminen on vielä kesken.
Putinin itsekriittinen demokratiapuheenvuoro helpotti länsijohtajien kolkuttavaa omatuntoa. He voivat joksikin aikaa lopettaa sormien heristelyn Putinille.
Samalla he taisivat tunnustaa, että Putinin kovat otteet turvaavat maan vakauden, mistä myös länsi hyötyy. Moni lohduttautui, että Neuvostoliitossa toisinajattelijoiden tilanne oli selkeästi huonompi.
Putin viestitti itsevarmana isäntänä maailmalle, että Venäjä on lännen luotettava yhteistyökumppani. Kansallisista eduista Putin ei kuitenkaan tingi. Amerikkalainen PR-toimisto oli hionut tarkan suunnitelman siitä, miten Putinin Venäjän julkikuva G8-ryhmän isännöinnillä kiillottuu.
Kokouksen käytännön järjestelyt sujuivat jouhevasti, vaikka Putin ei pystynyt kemikaalien voimalla estämään kaikkia sadepilviä Pietarin yltä. Putin oli median edessä avoin, rento ja jopa vitsikäs.
PR-toimisto ei pystynyt kuitenkaan estämään maailmalle levinneitä kuvia siitä, kuinka miliisi retuuttaa rauhanomaisesti mieltään osoittaneita antiglobalisteja. Venäjä sai julkikuvaansa lisää säröjä.
***
MTK:n tuore puheenjohtaja Michael Hornborg on saanut ensimmäisen opetuksen isänniltään. Sunnuntaina hän Kalevassa ilmoitti, että MTK hyväksyy tukirahojen saajien ja määrien julkistamiseen. Hän alleviivasi, että julkistamista ei kannata vastustaa, koska se on vääjäämätön kehitys. Ripityksen jälkeen Hornborg söi sanansa ja väitti lausuntoaan "väärinkäsitykseksi".