Newjerseyläinen keilaaja Kelly Kulick vieritti sunnuntaina miesten ammattilaiskeilailun historiaan. Kulickista tuli ensimmäinen naiskeilaaja, joka lunasti vapaan pelioikeuden miesten PBA-kiertueelle.
Kulick sijoittui 45 sarjan karsinnassa kuudenneksi Hammondissa Indianassa. Täten Kulickista tuli Mika Koivuniemen työtoveri ensi kaudeksi. Karsinnassa oli tarjolla 10 pelioikeutta ensi kaudeksi.
Kulick keilasi karsinnan 224 pisteen sarjakeskiarvolla ja huipensi puhteen yhdellä 300-sarjalla sunnuntaina.
PBA avautui myös naisille vuonna 2004. Sitä ennen naisilla oli ollut oma PWBA-kiertue, joka kuitenkin kupsahti. Kulick, 29, ehti voittaa PWBA-kiertueella naisten U.S. Openin 2003 ja tulla valituksi Vuoden tulokkaaksi 2001.
Lajin teinitähti Kulick tähtäsi nuoresta pitäen ammattilaiseksi, joten PWBA:n kaatuminen 2004 oli järkytys. Nyt hän nousi kilpakeilailun tasoista korkeimmalle.
-- Olla ensimmäinen nainen on tosi mahtavaa. En löydä sanoja kuvailemaan tunnetta, Kulick sanoi.
Eikä tavoitteita puutu: -- Seuraava tavoitteeni on päästä tv-finaaliin (välieriin) ja sen jälkeen tulla ensimmäiseksi naisvoittajaksi PBA:ssa.
Karsinnan voitti Mark Scroggins. Euro-kiertuetta viimevuosina hallinnut brittitähti Paul Moor keskeytti kahden päivän ja 18 sarjan jälkeen.