Neljän vuoden takaiset Hyrynsalmen Kukkurin metsäkiistat toivat rikossyytteet 13 luontoaktivistille.
Maanantaina Kajaanin käräjäoikeudessa luettiin kymmenelle suomalaiselle, kahdelle tanskalaiselle ja yhdelle ruotsalaiselle syytteet pakottamisesta.
Yhtä ulkomaalaista vastaajaa ei saatu haastettua oikeuteen. Kaikki 13 vastaajaa kiistivät saamansa syytteet.
Syyttäjän mukaan luontoaktivistit pysäyttivät Greenpeacen organisoimina Metsähallituksen hakkuut kiistanalaisella alueella Hyrynsalmen Kukkurissa maaliskuussa 1999.
Vastaajat tunkeutuivat metsäkoneen turvaetäisyyden sisäpuolelle, jolloin kuljettaja joutui lopettamaan työskentelyn.
Syyttäjän mukaan vastaajat lukitsivat alkuvaiheessa metsäkoneen oven ketjulla ja myöhemmin ketjun avulla lukittiin metsäkoneen työkoura kiinni ja estettiin koneen käyttö.
Yksi vastaajista oli myös kytkenyt itsensä kertaalleen ketjulla työkoneeseen kiinni.
Hakkuut olivat pysähdyksissä alueella reilun 2,5 kuukauden ajan, jonka jälkeen Metsähallitus päätti siirtää alueen hakkuut tulevaisuuteen.
Metsähallitus, metsäkoneurakoitsija sekä metsäkoneen kuljettajat hakevat yhteensä kymmeniin tuhansiin euroihin nousevia korvauksia hakkuutoiminnan keskeyttämisestä.
Luontoaktivistien mielestä kyseessä oli rauhallinen mielenosoitus, jossa ei käytetty pakottamiseen väkivallan uhkaa.
Vastaajien edustajien taholta tuotiin myös esiin vahvasti se, että nyt syytteen saaneet henkilöt olivat paikalla yksityishenkilöinä, jotka halusivat puolustaa alueen luontoarvoja.
Syytteen saaneet luontoaktivistit olivat hakkuualueella erimittaisia aikoja kevättalvella 1999.
Hakkuutyömaalla oli tarkoitus hakata puuta noin 8 000 kuutiota, josta ennen töiden keskeyttämistä ehdittiin hakata tuhat kuutiota.
Kukkurin kiistanalainen alue käsittää vanhojen metsien suojelutyöryhmän mietinnön mukaan noin 380 hehtaarin alueen, josta hakkuiden alkuvaiheessa oli suojeltuna reilut 20 hehtaaria.
Hakkuiden keskeyttämisen jälkeen Metsähallitus teetti alueen luontoarvoista lajistoselvityksen, jonka perusteella alueelta rajattiin toistasataa hehtaaria lisää metsää talouskäytön ulkopuolelle.
Alueelta löydettiin muun muassa neljä luonnonsuojelulain mukaan suojeltavaa kääpälajia.
Oikeudenkäynti Kajaanin käräjäoikeudessa jatkuu tiistaina todistajien kuulemisella.