Oulu KHL:ssä kiekkoilevat Lasse Kukkonen ja Juhamatti Aaltonen sekä NHL-vahti Pekka Rinne antoivat kesän lopussa kukin viisinumeroisen euromäärän Kiekko-Laserin toiminnan pelastamiseksi.
Varakkaiden oululaislähtöisten pelaajien ystävällinen kädenojennus mahdollisti seuralle kauden aloittamisen.
"Pyrimme omalta osaltamme mahdollistamaan seuran toiminnan jatkumisen. Ajatuksemme oli, että esimerkkimme olisi innostanut myös muita lähtemään toimintaan mukaan. Harmittaa, että näin ei käynyt."
"Jokainen meistä tiesi, ettei rahojen antaminen ole minkään sortin sijoitus. Tarkoitimme pelkästään hyvää, mutta valitettavasti tässä kävi nyt näin", kotoaan Magnitogorskista tavoitettu puolustaja sanoi.
Kiekko-Laserin kohdalla suuria ongelmia aiheutti se, että Oulun kaupunki on myynyt Raksilan jäähallin jää- ja laitamainospaikat sekä muut mainosmyyntitilat yksinoikeudella hallin pääkäyttäjälle Kärpille.
Jääkiekkoseuran pitää pystyä rahoittamaan päivittäinen toimintansa, muuten homma ei kanna pitkälle.
"Niinhän se on, että kannettu vesi ei kaivossa pysy."
"Siinä ei olisi ollut mitään järkeä - eikä se olisi ollut ylipäätään edes mahdollista, että me olisimme tehneet rahansiirtoja Kiekko-Laserille kuukausittain", Kukkonen muistutti.
Kukkosen ja Aaltosen lojaalisuudesta oululaista kiekkoilua - ja ennen kaikkea sen tulevia junioripelaajia kuvastaa se, että kaksikko olisi ollut valmis antamaan omasta pussistaan satatuhatta euroa lisää Kiekko-Laserin toimintaan, jos Kärpät olisi lähtenyt mukaan vastaavalla summalla.
"Kiekko-Laserin ympärille olisi tarvittu parempaa yhteistyötä ja suurempi tukiverkosto. Me olisimme olleet valmiita, mutta myös Kärpiltä olisi tarvittu sitoutumista."
"Olen aidosti sitä mieltä, että homma olisi voitu saada toimimaan paremmalla ja tiiviimmällä yhteistyöllä. Harmi, ettei toimivaa toimintamallia löytynyt. Nyt se on jo liian myöhäistä", Kukkonen alleviivasi.
Maailmanmestaripuolustaja on aidosti pahoillaan joukkueen puolesta.
"Kaikki sympatiani ovat joukkueen ja valmennuksen puolella. Ei tässä voi muuta kuin nostaa hattua noille jätkille, jotka antoivat treeneissä ja peleissä aina kaikkensa."