Kärpät julkaisi maanantaina odotetut pelaajasopimukset. Puolustaja Lasse Kukkonen ja hyökkääjä Mikko Alikoski liittyvät joukkueen vahvuuteen, kuten Kaleva jo lauantaina uutisoi.
Kukkosen sopimus on mallia 4+1 vuotta. Viimeisestä sopimusvuodesta on molemminpuolinen optio.
”On sovittu, että Lasse voi halutessaan käydä yhden vuoden ulkomailla kesken sopimuskauden. Ensi vuoden hän pelaa joka tapauksessa meillä”, Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho sanoi.
Kukkonen painotti, että moni syy puolsi paluuta kasvattajaseuraan.
”Olen seurannut tarkkaan Kärppien toimintaa, vaikka olen pelannut ulkomailla. Minusta tuntuu, että muutaman vuoden kestänyt seisahtunut tilanne on nyt lopullisesti ohi ja täällä pyritään aidosti eteenpäin. Se painoi päätöstä tehdessäni paljon, että Kärpissä on jälleen tekemisen meininkiä.”
Puolustaja lisäsi vielä perään, että Lauri Marjamäen tulo Kärppien päävalmentajaksi ja muutama siviiliasia vaikuttivat myös hänen päätökseensä.
Laitahyökkääjä Alikoski palaa Ouluun 1+1-vuotisella sopimuksella.
”Hienoa, että saan toisen mahdollisuuden. Siirrän nyt kaikki turhat asiat pois mielestäni ja keskityn kovaan työntekoon”, Alikoski tuumasi.
Kärpät on tehnyt myös 2+1-vuotisen sopimuksen nuorten liigassa tuhoisaa jälkeä niittäneen puolustaja Janne Pälveen kanssa.
”Hänestä voi olla meille paljon iloa muutaman vuoden sisään. On tärkeää antaa hänelle aikaa ja mahdollisuus”, Marjamäki viestitti.
Kärpillä on kasassa nyt 26 pelaajasopimusta. Toimitusjohtaja Juha Junnon mukaan seura hakee vielä maalivahtia, puolustajaa ja 2–3 hyökkääjää.