Tiesitkö, että keskushyökkääjien kovimpaan kalustoon kuuluva Jarkko Immonen pelasi kaudella 2001-2002 Porin Ässissä, sen nelosketjussa ja itseluottamuksensa täysin menettäneenä. 44:ssä ottelussa syntyivät tehot 0+2=2.
Täydelliseen suunnanmuutokseen tarvittiin muuan Matti Alatalo, joka oli saanut JYPin liigajoukkueen valmennuspestin ja joka etsi uusia pelaajia keskelle Keski-Suomea. Alatalo bongasi Immosen, antoi vastuuta ja loppu on historiaa. Alatalon puumerkki näkyy myös Tuomas Pihlmanin räjähdysmäisen kehityksen taustalla. Keltanokkakausi JYPissä 2002-2003 tuotti 19+15=34 pistettä.
Kärppien tämän kauden nimilista ei herätä suuria intohimoja. Ovathan siellä toki Jari Viuhkola, Tuomas Tarkki, Kristian Kuusela - ja toistaiseksi katsomaton kortti Pavel Rosa, mutta mistään varsinaisesta tähtisikermästä ei voida puhua - vai voidaanko?
Oheisessa haastattelussa Alatalo kattaa pöytää uusille tähdille ja tuntien hänen taustansa, sanoilla voi hyvinkin olla katetta. Tyrkytetäänpä ehdolle Tomi Pekkala, Atte Ohtamaa, Mikko Niemelä ja Joonas Donskoi.
Onko heistä joku huomispäivän tähti?
Vaikka Kärpät ei vilisekään tähtiä samaa tapaan kuin takavuosina, sen kokoonpano on taidolla rakennettu. Esimerkiksi päinvastoin kuin muilla liigajoukkueilla, sillä on sijoittaa nelosketjuun todella kokeneita sotaratsuja, kuten Vesa Viitakoski, Teemu Normio, Veikko Karppinen, Mika Viinanen ja Antti Aarnio.
Siirtomarkkinoilla Kärpät sai lähes kaiken haluamansa, mutta yhden suuren vonkaleen kohdalla se joutui pettymään. Se mourusi, vonkasi ja maanitteli, mutta mikään ei auttanut. Esa Pirnes valitsi kahdesta kovasta vaihtoehdosta Jokerit.
Johtuen muun muassa Juhamatti Aaltosen ja Mikael Granlundin hieman erikoisista tavoista vaihtaa maisemaa, Kärpillä on pelaajabudjetissaan yhä pelivaraa.
On siis täysin selvää, että tämä joukkue ei vielä ole tässä. Metsästystorvet aloittavat soidinhuutonsa heti, kun markkinoilta vapautuu todella korkean profiilin hyökkääjä.
Kärppien liigakauden alkua ovat sävyttäneet lukuisat loukkaantumiset, mutta reservin laajuus on pitänyt kokonaisuuden hallinnassa. Esimerkiksi Joonas Donskoi, 17, ja Joonas Komulainen, 19, saivat tulikasteensa viime lauantaina Espoossa ja selviytyvät miesten joukossa miehekkäästi.
Heistä Donskoi tekee läpimurtoa ikään kuin Granlundin kohun varjossa ja kuuluu avauskokoonpanoon, kun Kärpät kohtaa torstaina KalPa:n. Jari Viuhkola palaa ykkösketjun keskelle, mutta sairastuvalla on edelleen neljä avainmiestä. Rasitusvammasta kärsinyt Pavel Rosa lisää harjoituksissa rasitusta asteittaan, ja Ilkka Mikkolan tulehdussairaus sallii harjoittelun aloittamisen ensi viikolla.
Mika Viinanen (polvi) aloittaa harjoittelun noin kahden viikon päästä, kuten myös toinen maalivahti Petri Koivisto, joka kärsii lähentäjälihasvammasta.
Loukkaantumiset kuuluvat urheilun arkeen, ja niihin on joukkueen kuin joukkueen sopeuduttava. Valmennuksen tehtävä on linkittää pelaajat uusille pelipaikoille.
Se hetki voi olla milloin tahansa.
Jouko Vuorjoki
jouko.vuorjoki@kaleva.fi