Kuka olisi uskonut? Kärppien ja JYPin ottelusarjaa on pelattu neljä ottelua ja jyväskyläläisillä on kolme ottelupalloa.
JYPin välieräpaikka on enemmän kuin lähellä. Kyseessä olisi lähes saman luokan kiekkopommi kuin keväällä 2001, kun Kärpät passitti Sakari Palsolan maalilla runkosarjan voittajan Jokerit aikaiselle kesälomalle.
Oulussa hyväntahtoinen naureskelu JYPille on vaihtunut kiitollisuudeksi siitä, että SM-liiga päätti pudotuspelien avauskierroksen pelaamisesta paras seitsemästä systeemillä.
Muussa tapauksessa Hippoksen kiekkopyhätön jää olisi jo eilen täyttynyt rantapalloista. Kiekkokuume hipoo Keski-Suomessa jo taivaita.
Kärpät ei ole veneessä yksin. Toisessa parissa TPS on ahdistanut runkosarjan voittajan HPK:n selkä seinää vasten. Liigapomojen saarnat tasaisesta sarjasta eivät ehkä sittenkään ole pelkkää sanahelinää.
Kärppien esitys vieraskaukalossa oli lauantain kotiottelun tapaan luokaton. Kokenut kaarti kaarteli jäällä haamujen lailla, eikä otteessa ollut runkosarjassa nähtyä jämäkkyyttä ja johtajuutta. Joukkueen vahvuudet (hyökkääjien kiekollinen peli ja koko joukkueen aktiivinen liike) pysyivät visusti piilossa.
Pasi Nielikäinen otti ohjat käsiinsä, mutta väärällä tavalla. Nivalan Niedermayerin taklaus ei olisi voinut tulla pahempaan paikkaan. Jos Juha Junnon puheita on uskominen, rouhaisi ottelurangaistus Nielikäisen palkkapussiin ison loven. Pahimmassa tapauksessa episodi saattoi kääntää koko ottelusarjan lopullisesti JYPille - oli taklaus jäähyn arvoinen tai ei.
NHL-toimittaja Vesa Rantasen fiktiivisessä ammattilainen romaanissa 2001 kerrotaan suomalaisen Joonas Järvisen ja tämän joukkueen Vancoucer Ice Bearsin matkasta kohti Stanley Cupia. Ennen ratkaisevaa viimeistä finaalia valmentaja Ron Quenan piti joukkueelleen puheenvuoron:
"Eroa ei tee se, olemmeko paremmassa kunnossa kuin he. Eroa ei tee, olemmeko nopeampia kuin he. Eron tekee se, uskallammeko pelata. Pelaaja, joka uskaltaa olla tilassa ja ottaa sen haltuunsa, voittaa. Kun te luistelette jäälle tänään, te menette sinne voittajina ja kaikki muut saavat haistaa p - n."
Kirjoissa kaikki on helppoa. Quenan puhui, joukkue uskalsi ja voitti.
Helppoa se on myös tosielämässä. Alatalo puhui, JYP uskalsi ja voitti.
Torstaina Kärpillä on viimeinen mahdollinen hetki uskaltaa.