Jalkapalloilun Ykkösessä on harvoin ollut syyskuun lopulla niin herkullista tilannetta kuin nyt. Kun tarjolla on vantaalaisen AC Allianssin kuoppaamisen jälkeen kaksi nousupaikkaa, käy kisa vielä kuumana Helsingin ja Pohjois-Suomen välillä.
Ykkösen keulilla porhaltavat helsinkiläiset FC Viikingit ja Atlantis FC ja aiheuttavat monille uhkakuvia. Pystyisikö pääkaupunkiseutu elättämään HJK:n ja espoolaisen FC Hongan lisäksi myös Viikingit ja Atlantiksen?
Oman vastauksensa aikovat vielä viiden jäljellä olevan kierroksen aikana antaa Oulun, Tornion ja Rovaniemen miehistöt, jotka haaveilevat sarjaporrasta ylemmäksi liigaan.
"Täältä on päästävä nopeasti pois. Ykkönen ei ole uskottava sarja. Täällä ei taustoja kuntoon rakenneta", myöntää liigasta viime kauden päätteeksi pudonneen Tornion Pallo -47:n manageri Kari Vaalto.
"Eiköhän helsinkiläisseuroilla ole lippalakit jo painatuksessa. Voimme vain keskittyä omaan tekemiseemme", naurahtaa takaa-ajajana olevan AC Oulun valmentaja Harri Kampman.
Atlantiksella
toinen yritys?
Pallokentällä kotiottelunsa pelaava Atlantis FC käväisi jo liigassa nykyisenkin päällikkönsä Markku Ritalan johtamana. Yritys pelata helsinkiläisseurana Vantaan Myyrmäessä kompastui yhteen kauteen taloudellisena mahdottomuutena, eikä hyvin käynyt sarjapaikan perineelle Allianssillekaan.
"Tosiasia on, että Helsingissä riittäisi pelaajia, jopa nälkäisiä nuoria, neljäänkin pääsarjaseuraan. Liigatoimistossa sarjatilannetta varmastikin kauhistellaan", kuittaa Atlantiksen valmentaja Pasi Pihamaa, 34.
Atlantikselle nousu merkitsisi kotipaikan siirtymistä sata metriä pohjoisemmaksi, Töölön jalkapallostadionille. Pallokentällä liigaotteluita ei saisi pelata.
"Stadionille mahtuisi varmasti toinen seura. Kahdellehan (Jokerit) se aikanaan suunniteltiinkin. Neljälle seuralle täällä tuskin riittää pelaajia, katsojia tai ainakaan rahoittajia. Tosin Viikinkien avauksessa taitaa olla puolet meidän ikäluokista 1981-83 ja Atlantiksella vielä enemmän 1984-85:n poikiamme", naurahtaa HJK:n puheenjohtaja Olli-Pekka Lyytikäinen.
Viikingit luottaa
vuosaarelaisuuteen
Viikinkien juuret ovat kymmenen kilometriä idempänä, Vuosaaren sataman ympärillä voimakkaasti kasvavassa kaupunginosassa. Pian yli 30 000 asukkaan Vuosaari olisi yksistään selkeästi isompi vaikkapa Torniota.
"Kilpailu tekisi hyvää Helsingissä, ja onhan täällä ennenkin ollut enemmän kuin kaksi seuraa pääsarjassa. Kovan hikoilun takana nousu kuitenkin on, koska edessä ovat vielä mm. Tornion ja Joensuun matkat", korostaa heinäkuussa viimeksi hävinneen Viikinkien valmentaja Jari Europaeus.
Joonas Sareliuksen johtama Viikinkien hyökkäyspää on ollut sarjan tehokkain, mutta menestyksen salaisuus piilee toisaalla.
"Teimme viime kaudellakin paljon maaleja, mutta päästimme liikaa. Ihan tavoitteessa eli alle yhden päästetyssä ottelua kohti emme ole, mutta aika lähellä", kehuu Europaeus takalinjojaan.
Viikingit on kärkinelikosta ainoa joukkue, joka kohtaa vielä kolme joukkuetta Ykkösen kuudesta parhaasta. Tosin joensuulaisen Jipon ja Rovaniemen Palloseuran panoksista päätöskierroksilla ei ole täyttä varmuutta.
RoPS:n valmentaja Jukka Ikäläinen kirjoitteli alkuviikosta seuransa nettisivuilla RoPS:n keskittyvän jo ensi kauden joukkueen kokoamiseen ja kevään harjoitusotteluista sopimiseen! Kyseessä lienee oivan taktikon viime veto muita hämätäkseen..?
AC Oulu ja
TP-47 lähimpinä
Suosiollisin loppuohjelma on Harri Kampmanin johtamalla AC Oululla, sillä joukkueen kolme vierasmatkaa vievät kärkikuusikon ulkopuolelle. Oulussa vierailevat Jippo ja kenties päätöskierroksella jo suuntansa tietävä Atlantis.
"Olemme hukanneet pisteitä turhiin tasapeleihin kotonamme. PK-35:ltä saimme kuudesta mahdollisesta pisteestä vain yhden", harmittelee Kampman helsinkiläisseuroilta tullutta kiusaa.
Nousu olisi oululaiselle jalkapalloilulle lottovoitto. Kaupungissa on jo pitkään ollut huippujalkapalloilulle sosiaalinen tilaus. Edellisen kerran Oulussa on nähty pääsarjatason jalkapalloilua 1994, jolloin FC Oulu teki liigaan ranskalaisen visiitin.
"Oulussa Juha Junno (jääkiekkoseura Kärppien toimitusjohtaja) on totuttanut liike-elämän maksamaan urheilussa mukana olemisesta. AC Oululla olisi siis erinomainen mahdollisuus saada seura vahvaksi", kehuu TP-47:n Vaalto.
Nousutaistelun osalta kovin yksittäinen taistelu käydään puolentoista viikon kuluttua Torniossa, kun Viikingit vierailee Lapissa.
"Kokemuksesta tiedän, että päätöskierroksilla voi tapahtua mitä vain, koska paineet kasvavat silloin suunnattomasti", Vaalto maalailee.
"Taisimme pelata pohjoisessa toisemme ulos. Otimme RoPS:lta kuusi pistettä, se Oululta neljä ja Oulu puolestaan meiltä kuusi", Vaalto laskeskelee.
Helsinkiläisseurojen matematiikka on päinvastainen. Sen mukaan pohjoisen kolmikko hukkasi keskinäisissä otteluissaan yhden tasapelin ansiosta vain yhden pisteen.