Siuruanjoen suistoalueen asukkaita on vaivannut jo ainakin kymmenen vuotta veden vähyys jokisuistossa. Ongelma jatkuu läpi kesän, ja syksyllä se on jopa pahempi, kun sähköntarve kasvaa ja Iijoen voimalaitoksissa juoksutetaan vettä entistä enemmän.
Padotun Iijoen sivu-uomasta Siuruanjoesta ei tunnu kukaan ottavan kunnostusvastuuta.
"Onhan tässä kaksi eri jokea, mutta kuitenkin on selvää, että jos pääuomaa, Iijokea, kaivetaan, vedenpinta sivujoessakin laskee", Yli-Iin kirkonkylällä Siuruanjokivarressa asuvat Marja ja Pekka Tolonen huomauttavat.
Tulva-aikaan keväällä ja päiväsaikaan kesällä vettä virtaa sen verran, että veneellä pääsee ainakin paikoin kulkemaan. Jos reissu kuitenkin venyy iltaan, on vesi taas niin alhaalla, että vene pitää jättää Iijoen varteen tai kantaa kotirantaan.
"Jatkuvasti puhutaan Siuruanjoen kunnostamisesta, mutta tällaisenaan jokea on mahdotonta käyttää matkailullisesti", Marja Tolonen harmittelee.
Ympäristökeskuksen Siuruanjoki kuntoon -yhteishanke on loppusuoralla, mutta Tolosten mielestä tavoitteisiin ei ole päästy. He arvelevatkin projektin keskittyneen maatalouden kuormituksen vähentämiseen joessa. Joki on kuitenkin lohduttoman kuivan ja karun näköinen Yli-Iin keskustan tuntumassa.
Kunta ei ole innostunut kunnostuksesta
Pekka Tolonen ja muut joen käyttäjät ovat olleet vuosien aikana moneen otteeseen Yli-Iin kuntaan yhteydessä. "Siellä on kyllä puhuttu alueen siistimisestä, mutta aina se vain on siirtynyt", hän valittelee.
Ympäristökeskuksesta on sanottu, että olisi hyvä, jos maakuntaan tulisi virikkeitä. Kunnan vain pitäisi lähteä kunnostuksen vetäjäksi.
Kirkonkylän läpi menevän sillan virtapilarien ympäristöön on jäänyt paljon kiviä, joita ei ole korjattu pois. Ympäristökeskuksen mukaan ne on jätetty tulvasuojiksi, mutta enää niillä ei sitä merkitystä ole.
"Pilarien ympäristöt on tosi hurjan näköiset. Tekisi jo paljon, jos ne voisi pitää siistimpänä", Marja Tolonen harmittelee.
Yrityksistä huolimatta Ympäristökeskuksen, Yli-Iin kunnan tai Pohjolan Voiman edustajia ei saatu kiinni kesälomien vuoksi.
Haaveissa toimiva vesireitti
"Oikein tulee paha mieli, kun rantaa katselee. Ennen joessa on pesty pyykit, siinä on kulkenut lossi, veneilemään ja uimaan on päässyt", Pekka Tolonen suree.
Tänä kesänä Siuruanjoki on Tolosten mukaan haissut erityisen pahalle ja veteen on muodostunut vihreää limaa.
"Yhtenä kesänä pääsimme uimaan, kun lakaisin rannan kivet ja hyhmä pysyi pari viikkoa poissa", Marja Tolonen muistelee.
Jokisuun puolella rantaa on jonkin verran ruopattu, mutta se on edelleen siivottoman näköinen. Tolosten ranta näyttää kyllä aamutuimaan enemmän kiviröykkiöltä kuin joelta.
Toloset kertovat kuulleensa suunnitelmasta, jonka mukaan joki olisi pitänyt tehdä sellaiseksi, ettei vesi pääse laskemaan. Nyt asia on kuitenkin vanhentunut ja kuopattu, eikä mitään ole tehty.
"Jos suunnitelma olisi toteutunut, olisi joessa aina määrätty määrä vettä ja veneilläkin pääsisi kulkemaan", Pekka Tolonen huokaa.
"Eihän se paljoa vaatisi, kun rantaa siivottaisiin ja kivet siirrettäisiin. Kun saataisiin vielä sellainen vesi, että siinä pystyy liikkumaan", Marja Tolonen haaveilee.