Vaala Toukokuun ensimmäisen viikon lämpöaalto herätti talvikoloistaan ensimmäiset sääsket. Aikuisina talvehtineet hyttyset ovat kuitenkin melko harvalukuisia ja arkoja verenimijöitä. Vielä toukkavaiheessa oleva varsinaisten tehokuppaajien ensimmäinen aalto ei lannistunut yöpakkasiin, mutta kuiva kevät on hillinnyt sääskien kehitystä.
Oulun yliopiston eläinmuseon intendentti Juhani Itämies kiersi alkuviikosta Oulussa 15 sääskentoukkien näytteenottopaikkaa, mutta kerättävää ei kertynyt. Tilanne saattaa kuitenkin muuttua, jos sateita saadaan runsaasti. Kesän sääskiennustetta Itämies ei suostu antamaan, sillä kolmisen vuotta sitten pieleen mennyt arvio pillastutti Lapin matkailuyrittäjät perin pohjin.
"Se on kuitenkin selvää, että jos on kovin kuivaa, sääskillä on vähän lisääntymispaikkoja. Täysin sääsketöntä kesää ei tule koskaan, sillä aina jossain ojassa on vettä sääskien kehittyä. Viime viikon pakkaset eivät sääskikantaa romahduttaneet, sillä lammikot eivät jäätyneet täysin eivätkä pitkäksi aikaa", Itämies tietää.
Jos kesä etenee keskimääräisesti, sääskiparvet pöllähtävät lentoon kesäkuun alussa. Jokivesissä kehittyvät mäkärät kuoriutuvat samoihin aikoihin ja pienet polttiaiset ovat valloillaan tavallisesti heinäkuun hellejaksojen jälkeen.
"Verta imeviä hyttyslajeja on koko maassa kymmeniä ja ainakin puolenkymmentä erityisesti ihmisvereen mieltynyttä jokaisessa maan kolkassa. Ne ilmestyvät sitten lentoon oman aikataulunsa mukaan kesän edetessä", Itämies kertoo.
Ampiaisia voi torjua
Hyönteistutkijakaan ei ole onnistunut hankkimaan immuniteettia verenimijöille, mutta kesän mittaan kuppaukseen tottuu.
"Ensin painetaan ilman paitaa mahdollisimman pitkään, sitten otetaan karkotteet avuksi. Seuraavaksi puetaan paita päälle ja lopulta vedetään mehiläishoitajan harsohattu päähän", Itämies kuvailee kenttätutkijan kesää.
Lähiviikot ovat Itämiehen mukana parasta aikaa ampiaisten torjuntaan. Ensimmäiset ampiaiset ovat pesää perustavia kuningattaria. Jos kuningattaren tappaa tai siirtää kauas tontilta, pesä voi jäädä perustamatta.
"Tosin samaan paikkaan pyrkii usein useita kuningattaria. Itse keräsin talomme katon harjan alta viime kesänä kahdeksan pesän perustajaa. Pieni päivystys on siis tarpeen", Itämies neuvoo.
Perhosille kevät on ollut suotuisaa aikaa. Kylmä ja sateinen jakso ei kantoja lannista, vaan ainoastaan hidastaa niiden lentoon lähtöä.
"Ilmaston muutos näkyy selvästi hyönteismaailmassa. Uusia perhoslajeja tulee maahan useita joka kesä, ja hirvikärpäsen leviäminen jo Oulun korkeudelle on ainakin osittain lämpimien kesien ansiota. Purevia ja pistäviä tai kasveja tuhoavia uusia lajeja ei onneksi ole meille vielä ilmaantunut", Juhani Itämies kertoo.