Norjan Marit Björgen on voittanut molemmat alkaneen kauden naisten maastohiihdon maailmancupin kisat. Düsseldorfin sprintin taannoin hoidellut lajispesialisti oli ykkönen myös Jällivaaran 12 asteen pakkasessa hiihdetyllä perinteisellä kympillä.
Björgen löi Viron Kristina Smigunin 1,1 sekunnilla. Suomen ässä Virpi Kuitunen sijoittui kolmanneksi 8,9 sekuntia Björgenistä.
"Eipä pöllömmin tällaisella valmistautumisella", vastikään viikon treenaamisesta flunssan takia menettänyt Kuitunen arvioi hiihtoaan.
"Kilpailu lähti omalta osaltani kuin lintu oksalta", luonnehti 2,1 kilometrin väliajoissa kärkeen 2,1 sekunnilla Smiguniin nähden kirmannut Kuitunen.
Puolet lyhyempi matka olisi ollut tässä rakosessa Kuituselle nappijuttu.
"Ja vähän ylikin, mutta seitsemän kilometrin kohdalla alkoi tuntua. Siihen asti oli herkkää, kunnes rupesi tökkimään. Tuntemuksiin nähden loppukilometrit tulivat paremmin kuin uskoinkaan."
Viima ja vitikeli tekivät Jällivaaran mittelöstä raskaan.
"Oli lihaksille kova juttu. Hapoille en mennyt, vaan enemmänkin könttään", Kuitunen kuvaili korostaen mainion sijoituksen merkitystä henkisesti MM-talven myöhempiä kisoja ajatellen.
Tasatyöntö tuotti
Saariselle pulmia
Aino-Kaisa Saarinen oli toiseksi parhaana suomalaisena seitsemäs 44,6 sekuntia Björgenistä.
"Sain itseluottamusta kovasti. Nyt en kaipaa muuta kuin terveyttä ja hyvää harjoittelua, niin tästä kehittyy hyvä kausi minulle."
"Tasatyöntö tuotti vaikeuksia. Kädet eivät toimineet täysillä, mutta silti loppu sujui yllättävänkin hyvin", Saarinen tiivisti hiihtonsa.
Kirsi Välimaa oli ennakkoon Kuitusen ohella Suomen toinen valttikortti. Hiihto ei kuitenkaan mennyt aivan putkeen, sillä Välimaa oli 13:s minuutin ja 12 sekuntia Björgenin perässä.
"Lopussa toimintani jäi vähän vajaaksi. Kylmä nipisteli varpaita ilkeästi", Välimaa valitteli.
Lassila pärjää
myös perinteisellä
Riitta-Liisa Lassila voitti äskettäin suomalaisten leirikisan Levillä Kuitusen sairastellessa. Aiemmin vapaalla tyylillä parhaat temppunsa tehnyt Lassila kehitti nytkin sellaisen vauhdin, joka riitti 17:nneksi 1,24 minuuttia voittajalle jääneenä.
"Olen vahvistanut perinteisellä tyylillä korostuvia lihaksia ja kehittänyt tekniikkaani", Lassila kiteytti tyylilajin petraamisestaan.
Satu Salonen jaksaa yrittää 1990-luvun lopun huippuvauhtinsa löytämistä, mutta vieläkään ei tärpännyt täysin. Salonen oli 19:s puolitoista minuuttia kärjestä.
Marit Björgen satsaa Jällivaaran menestyksestään huolimatta vakaasti Oberstdorfin MM-hiihtojen sprinttimatkoille.
"Kaksi kultaa on tavoitteeni. Nyt toteutui kauden ensimmäinen pienempi juttu, kun voitin normaalimatkan kisan. Tämän menestyksen jälkeen on paljon vapautuneempi olo kilpailla jatkossa", Björgen totesi.