Maastohiihdon aluillaan oleva maailmancup asettaa etenkin naishiihtäjät kovempaan rasitukseen kuin ennen. Lokakuun lopusta maaliskuun puoliväliin kestävällä kaudella naisten kilpailumatkat ovat pidentyneet, kun 5 kilometrin hiihtomatkat on heivattu kokonaan ohjelmasta. Viittä kilometriä ei hiihdetä enää kuin viestissä, sillä myös uudenlainen takaa-ajo varikkokäynteineen muuttui naisilla 2x7,5 kilometrin kilpailuksi.
- Urheilijoiltakin olisi voinut kysyä jotain uudistuksista, maajoukkueeseen palannut Virpi Kuitunen jutteli tänään Rukalla, jossa hiihtojoukkue järjesti perinteisen kauden avaustilaisuutensa ensilumen leirin yhteydessä.
Kuitusen, 27, mielestä maailmancupin viikonlopuista tulee yllättävän raskaita, kun peräkkäisinä päivinä hiihdetään 10 kilometriä ja yhteensä 15 kilometrin mittainen takaa-ajo.
Normaalimatkoilla maailmancupin kilpailumatkojen pituudet vaihtelevat naisilla 10 ja 30 kilometrin välillä, mutta 25 henkilökohtaisen cup-kisan kalenteriin mahtuu yksi 70-kilometrinenkin.
Samalla kun normaalimatkat ovat pidentyneet, sprintit päinvastoin lyhenevät.
