Himanka Kalajoen Junkkareita edustava Kuisma Taipale osoitti Himangan kansallisten voitollaan, että Vetelin veteraania ei voi jättää listalta pois veikattaessa Ylivieskan SM-hiihtojen mitalisteja.
Vaikka alkukauden kilpailut eivät olekaan tähän saakka Taipaleelta sujuneet odotetusti, yllätti hän luistelu vauhdillaan jopa itsensä.
Vaivattomasti sujuneella hiihdollaan mies haastaakin muut SM-taistoon ja mikäs on, kun juuri Ylivieskassa vuosikymmen sitten käteen lyötiin ensimmäinenmestaruustason mitali.
"Tulevissa SM-hiihdoissa tavoitteena on hiihtää kaikki matkat, mutta kiinnostavin on perinteinen 30 km", paljasti mestari.
Taipale käytti nopeassa 15 km kilpailussa takaa-ajo asemansa hyväkseen ja voitti vatsasairaudesta toipuneen seuratoverinsa Jari Kalliokosken peräti 47,4 sekunnilla.
Hyviä vapaan hiihtotavan esityksiä alkukaudesta tehnyt Yppärin Timo Toppari ei nyt nihkeällä kelillä yltänyt kolmatta tilaa korkeammalle, vaan kävi tiukan kisan Kalliokosken kanssa. Hän hävisi 5,6 sekuntia.
Jos tavoittelee Toppari alkavalla kaudella ensimmäistä yleisen sarjan SM mitaliaan, niin sama pyynti on Haapaveden Jukka Pekkalalla, joka oli nyt neljäs.
Junkkarien kuntoutuva Mauno Juola teki tasaisen hiihdon päätyen viidenneksi ja sekunnin edelle Kiilojen Jukka-Pekka Ojalaa.
Naisten sarjan
voitto kotiin
Naisten vitosella voitto jäi niin sanotusti kotiin, kun Urheilijain oma tyttö Elina Puusaari, 22, voitti näytöstyyliin.
Vuokatti Ski Teamin Maire Leppänen on kiertänyt ahkerasti alkukauden kisoja. Voitto jäi tällä kertaa 19.6 sekunnin päähän.
Haapajärven Kiilojen Virpi Leskelä oli yhtä selvä kolmonen, 38 sekuntia kärjestä.
Keski- Pohjanmaan naishiihdon piikkipaikalle noussut Puusaari totesi opiskelevansa Oulun yliopistossa matematiikkaa ja tietotekniikkaa.
"Harjoittelen silti lähinnä täällä kotipuolessa ja haluan kehittyä hiihtäjänä", totesi hiihtotavoitteitansa välttelevä neitokainen.
Hän on parhaimmillaan ollut kymmenyksen päässä SM-mitalista ja kuuluu ehdottomasti tulevaisuuden lupauksiin.
