Kuhmon kamarimusiikin ensi kesän kolme pääteemaa ovat Venäjä, Wien ja Välimeri.
Viime vuoden ennätyslaajan, musiikin historiassa ajallisesti edenneen festivaalin jälkeen palataan konserttimäärissä entisiin mittoihin sekä ohjelmistossa vanhan ja uuden musiikin vuoropuheluun.
Tapahtuman taiteellinen johtaja Seppo Kimanen on koonnut teemojen ympärille 83 konserttia kahden viikon ajalle.
Kamarimusiikkijuhlien punaisen langan muodostavat Wien ja wieniläiset Franz Schubert ja Johannes Brahms.
Heidän ympärilleen kutoutuu espanjalaisen musiikin kirjo aina 1500-luvulta nykypäivään, italialainen barokki ja romantiikka sekä monipuolinen valikoima Venäjän johtavia kamarimusiikin säveltäjiä.
Keskeisten venäläisten romantikkojen, kuten Pjotr Tshaikovskin lisäksi esillä on laaja kooste venäläistä musiikkia tsaarin hovista aina Dmitri Shostakovitshiin.
Jo juhlien kahdessa ensimmäisessä konsertissa heinäkuun 14. päivänä esitetään 1500-luvun espanjalaisia vespereitä Neitsyt Marialle, Brahmsin preludeja ja fuugia uruille sekä Tshaikovskia Borodin-kvartetin esittämänä.
"Espanjalaiset ajattelevat, että heidän polyfoninen 1500-luvun musiikkinsa on maailman parasta", Kimanen sanoo ja kertoo pitkälle yhtyvänsä espanjalaisten mielipiteeseen.
Jousikvartetteja on Kuhmossa ensi kesänä ennätysmäärä, peräti yhdeksän. Borodin-kvartetin lisäksi juhlille saapuvat muun muassa Chilingirian-kvartetti Englannista ja Sleesia-kvartetti Puolasta.
Uusia tuttavuuksia Kuhmossa ovat nuorten venäläisten Dominant-kvartetti Moskovasta sekä australialainen Goldner-kvartetti.
A cappella -lauluyhtyeitä on mukana La Colombina ja Musica Reservata de Barcelona. jotka keskittyvät espanjalaiseen vanhaan musiikkiin sekä ranskalainen Soli Tutti Ensemble, joka liikkuu laajasti erilaisissa tyyleissä.
Ohjelman laadittuaan Seppo Kimanen huomasi, että sivuteemoiksi olivat kuin huomaamatta nousseet nelikätinen pianomusiikki sekä musisoivat perheet. Nelikätisesti esiintyvät Itävallassa suositut Kutrowatz-pianoduon veljekset sekä Önderin sisarukset.
Muita yhdessä musisoivia perheenjäseniä juhlilla ovat muiden muassa Natalia Gutman, joka soittaa poikansa Vjatsheslav Morozin kanssa sekä Borodin-kvartetin sellisti Valentin Berlinsky, joka esiintyy tyttärensä Ludmila Berlinskajan kanssa.
Teema-alueilta uutta musiikkia tarjotaan ennen kaikkea Espanjasta. Juhlien toisella viikolla kuullaan muun muassa Jesus Torresin (1965–) ja Joan Guinjoanin (1931–) musiikkia.
Heinäkuun 26. päivänä juhlilla on Suomen säveltäjät -yhdistyksen toisen kerran järjestämä Uussävel-kilpailu. Kilpailu on tarkoitettu Suomessa vakituisesti asuville säveltäjille.
Tuomaristo, johon kuuluvat Seppo Kimanen, Helsingin kaupunginorkesterin konserttimestari Erkki Palola ja säveltäjä Jarmo Sermilä, valitsee loppukilpailuun noin 60 minuuttia musiikkia eli 5–6 teosta.
Loppukilpailuun valittujen säveltäjien nimet julkaistaan etukäteen, mutta yleisölle ei kerrota, minkä teoksen kukin on tehnyt. Palkintosumma on 8 400 euroa ja se jaetaan yleisön antamien äänien perusteella.
Ensimmäinen Uussävel-kilpailu järjestettiin vuonna 1997, jolloin kilpailun voitti Olli Koskelin teoksellaan Uurre.