Kansanterveyslaitos perustaa Ouluun uuden valtakunnallisen lasten ja nuorten terveyden osaston. Uuden osaston tarkoituksena on tarjota valtakunnallista ohjausta lasten ja nuorten terveyden edistämikseksi. Ohjausta suunnataan etenkin neuvoloille ja kouluterveydenhuoltoon.
Osasto aloittaa työnsä ensi vuoden alussa, kuluva vuosi on varattu suunnittelu- ja siirtymävaiheelle. Työtä tuetaan ulkopuolisella rahoituksella toteutettavilla osaston toimintaan liittyvillä tutkimus-, kehittämis- ja ohjaushankkeilla.
Uuden osaston eräänä keskeisenä pohjana on ainutlaatuinen Pohjois-Suomen kohortti 1966 -hyvinvointi- ja terveystutkimusohjelma, jossa seurataan Lapin ja Oulun lääneissä vuonna 1966 syntyneiden elämänkulkua. Osasto analysoi ohjelman tuloksia ja pyrkii hyödyntämään niitä. Työtä tehdään tiiviissä yhteistyössä muun muassa Oulun yliopiston kanssa.
Suomalainen neuvolatyö ja kouluterveydenhuolto ovat Kansanterveyslaitoksen pääjohtajan Pekka Puskan mielestä rapautumassa. Hänen mukaansa monia toimintoja on jouduttu supistamaan terveydenhuollon kustannuspaineiden alla samalla kun tuen tarve on kasvanut entisestään.
Puska sanoo, että neuvola- ja kouluterveydenhuollon rapautumiseen on vaikuttanut myös se, että niiden sisällöllinen valtakunnallinen asiantuntijatuki ja -ohjaus on ollut niukkaa. Myös yhteiskunnassa tapahtuvilla muutoksilla, perheiden asioilla, syrjäytymisongelmilla ja kaupallisilla paineilla on ollut oma roolinsa.
"Kaikki nämä yhdessä vaikuttavat siihen, että meidän erittäin hieno neuvola- ja kouluterveydenhuolto on selvästi ahdingossa", hän kuvaili tiistaina Oulussa.
"Uskomme, että tämä epäsuorasti vaikuttaa myös siihen, että koko systeemin arvostus kasvaa ja voimavaroja voidaan lisätä", hän perusteli osaston perustamista.
Kansanterveyslaitoksella on valtakunnallista toimipaikkoja Oulun lisäksi Helsingissä, Kuopiossa ja Turussa. Niillä kullakin on omat tehtävänsä.
Lue laajemmin keskiviikkon KALEVASTA!