Laittomien koiratappeluiden järjestämisestä epäiltyjen määrä on noussut noin kymmeneen. Keskusrikospoliisi alkoi tutkia epäiltyä eläinsuojelurikosta sen jälkeen kun se sai yhteydenoton Britannian yleisradioyhtiöltä BBC:ltä.
BBC valmisteli koiratappeluaiheista dokumenttia, jonka teossa ilmeni yhteyksiä Suomeen. Dokumentissa BBC:n toimittaja soluttautuu sikäläisiin koiratappelupiireihin ja päätyy lopulta Suomeen.
BBC toimitti suomalaisviranomaisille kuvaamansa materiaalin, josta ilmeni joidenkin epäiltyjen henkilöllisyys. Poliisi teki ensimmäiset pidätykset materiaalin saamisen jälkeen elokuun alussa. Osa rikoksesta epäillyistä alle kymmenestä ihmisestä löytyi KRP:n omissa tutkimuksissa.
Poliisin syynissä on 4--6 tilaisuutta, jotka on järjestetty pienessä piirissä ympäri Etelä-Suomea. Tutkinnanjohtaja, rikoskomisario Olli Töyräs kertoo, että tappeluissa on ollut mukana kymmenkunta amerikanpitbullterrieriä. Eläinsuojelurikoksesta epäillään tässä vaiheessa muitakin kuin koiran omistajia.
Tutkinnan aikana poliisi on tehnyt tarkastuskäynnin useaan kohteeseen eläinlääkärin kanssa.
-- Eläinlääkärien lausunnot ovat merkittävä osa tutkintaa. He ovat tässä kuin oikeuslääkäri perinteisessä väkivaltarikostutkinnassa, Töyräs vertaa.
Vedonlyönnistä ei näyttöä
Alun perin poliisi tutki vyyhdessä myös laitonta vedonlyöntiä, mutta siitä KRP ei ole löytänyt viitteitä. Epäillyillä on ollut yhteyksiä myös ulkomaille, muun muassa Pohjoismaihin ja mahdollisesti Venäjälle. Epäilyksenä on ollut, että koiria saatetaan treenata ulkomaisia raharinkejä varten.
Euroopassa ja muissa Pohjoismaissa koiratappelut ovat yleisempiä kuin Suomessa. Siellä ilmiötä selittää Suomea suurempi määrä maahanmuuttajia, joiden kulttuurissa eläintappelut ovat osa ajanvietettä. Suomessa epäiltyjen joukossa ei ole ulkomaalaistaustaisia ihmisiä.
Koiratappelut pyritään pitämään salassa niiden laittomuuden takia. Töyräs huomauttaakin, että ilmiö saattaa nousta esille uudelleen.
-- Voi olla hyvinkin niin, että tämä juttukokonaisuus, jota KRP tutkii, ei tarkoita, että koko Suomi olisi putsattu tästä asiasta.
Ylen Silminnäkijä-ohjelma esittää ohjelman torstai-iltana samaan aikaan kuin BBC Britanniassa.