Kroatialaiset ovat äänestäneet tänään parlamenttivaaleissa, joissa kansallismielinen oppositio pyrkii lyömään hallitsevan keskustavasemmistolaisen liittouman. Mielipidemittaukset ovat ennustaneet vaaleista tasaisia.
Kyseessä ovat Kroatian neljännet parlamenttivaalit sen jälkeen kun maa vuonna 1991 itsenäistyi.
Sosiaalidemokraattinen pääministeri Ivica Racan hakee vaaleissa koalitiolleen uutta nelivuotiskautta. Haastajana on edesmenneen presidentin Franjo Tudjmanin perustama Kroatian demokraattinen liike (HDZ), joka on ollut oppositiossa viimeiset neljä vuotta.
HDZ hävisi edelliset vaalit, jotka pidettiin pari kuukautta Tudjmanin kuoleman jälkeen. Tudjmanin kaudella Kroatia oli lähes eristyksissä Euroopasta.
HDZ:aa johtaa nyt Ivo Sanader, joka sanoo muuttaneensa puolueen kansallismielisestä konservatiiviseksi vaihtoehdoksi sosiaalidemokraateille.
Kaikki vaaleihin osallistuvat suuret puolueet kannattavat Kroatian liittymistä Euroopan unioniin ja Natoon. Kroatia haki EU-jäsenyyttä kevättalvella, ja se toivoo pääsevänsä unionin jäseneksi vuonna 2007.