Kroatia hakee Euroopan unionin jäsenyyttä helmikuun lopulla. Asiasta kertoi tänään EU:n komission puheenjohtaja Romano Prodi. Todennäköisesti Kroatian pääministeri Ivica Racan jättää hakemuksen 18. helmikuuta, kun hän vierailee Ateenassa.
- Päivämäärä on tärkeä päivämäärä sekä Kroatialle että koko Euroopalle pitkän ja verisen sodan jälkeen, Prodi sanoi Brysselissä. Prodi viittasi Bosnian sotaan 1990-luvulla.
Kroatialla on kunnianhimoinen tavoite tulla EU:n jäseneksi nopeasti. Pääministeri Racan on ilmoittanut Kroatian toivovan liittymistä unioniin viiden vuoden kuluessa.
Asia nousi esille EU:n ulkoministerien kokouksessa, kun jäsenmaat keskustelivat Länsi-Balkanin haasteista. Useat jäsenmaat antoivat laajan tukensa Länsi-Balkanin maiden EU-pyrkimyksille, mutta samalla esille nousi myös huolenaiheita.