Jaettu neljäs sija kauden viimeisessä pujottelukilpailussa ei latistanut Tanja Poutiaisen alppihiihtouran juhlavinta päivää lauantaina.
Poutiainen oli jo ennalta varma pujottelun maailmancup-voittaja, ja Lenzerheiden päätöskisan jälkeen hän pääsi suukottamaan mestarin kristallipalloa. Poutiainen nousi cup-voittajan palkintokorokkeelle yksin.
Päivä oli hänen.
"Olihan se kristallipallo hienoa saada käteensä. Vaikka tämä mestaruus on ollut selvillä jo puolitoista kuukautta, niin vasta nyt oli oikeasti tämän aika", Poutiainen totesi.
Poutiainen päätyi kaksi vuotta sitten pujottelun maailmancupissa kolmanneksi. Cup-mestaruuteen on häntä ennen yltänyt suomalaisista vain Kalle Palander, joka pokkasi pujottelutittelin kauden 2002-2003 päätteeksi. Poutiaisen oli tuoreeltaan hankala kuvata kristallipallon tuomaa tunnetta.
"En oikein tiennyt mitä odottaa. Ensimmäinen kerta, se on varmaan kuin ensimmäinen kisavoitto tai ensimmäinen arvokisamitali. Koen kyllä, että tämä on urani ykkösjuttu", Poutiainen sanoi.
Poutiainen voitti ensimmäisen maailmancup-kilpailunsa runsas vuosi sitten Kittilän Levillä. Tammi-helmikuun MM-kilpailuissa Italian Santa Caterinassa hän saavutti sekä suurpujottelussa että pujottelussa hopeaa. Tasaista tuloskuntoa edellyttävä maailmancup on alppihiihtäjille tärkein.
Pärson
vaikeuksissa
Poutiaisen oli määrä nautiskella kauden viimeisestä pujottelukilpailusta, mutta hän ajautui monen muun tavoin vaikeuksiin jo avauskierroksella. Radan oli merkannut Suomen maajoukkuevalmentaja Michael Bont. Poutiainen horjahteli kierroksen seitsemänneksi.
"Rata oli selkeä, mutta taisin päästää liian suoraan", Poutiainen tuumi.
Toisella kierroksella Poutiainen petrasi saksalaisen Martina Ertlin rinnalle neljänneksi. Kisan voittanut amerikkalainen Sarah Schleper oli lähes sekunnin Poutiaista nopeampi. Poutiainen myönsi, että pujottelukauden päätteeksi olisi ollut mukavaa nousta kilpailun palkintokorokkeelle.
"Se on ainoa seikka, joka hieman kismittää tänä päivänä", Poutiainen sanoi.
Pujottelumestaruuden ratkettua Poutiainen on keskittynyt harjoittelussa suurpujotteluun.
"Pujottelu on jäänyt selkeästi vähemmälle, ehkä tämä oli siitä kiinni. Ehkä kärkisijat vaativat minulta sen, että jotain on pelissä. Ja huomenna on", Poutiainen aprikoi sunnuntaita.
Hän pitää suurpujottelupisteissä toista sijaa ruotsalaisen Anja Pärsonin jälkeen. Lauantain kilpailussa kymmenenneksi sijoittunut Pärson joutuu sunnuntain suurpujotteluun kovan paineen alla. Kroatialainen Janica Kostelic pujotteli toiseksi ja nousi maailmancupin kokonaiskilpailussa 35 pisteen päähän Pärsonista.
Poutiainen tietää, että sunnuntaina hän voi vaikuttaa vain omaan tekemiseensä.
"Täytyisi palkintokorokkeelle yltää, jos vaikka Anja hermoilisi", Poutiainen mietti mahdollisuuksiaan.
Raita kauden
parhaaseen
Henna Raita nappasi päätöskilpailusta cup-kauden parhaan tuloksensa sijoittumalla 11:nneksi.
"Vanha (30) näyttää vertyvän viiveellä", Raita tuumi.
Raita piti samaa sijaa jo avauskierroksen jälkeen, vaikka radan alkuosa oli hänellekin hankala.
"En ajatellut, että sijoitus olisi noin hyvä. Toisaalta se on ihan ookoo, kun vähän alussa töppäsee, niin loppuosaan tulee kiukkua mukaan", Raita selvitti.
Raita napsi Poutiaisen tavoin pisteitä kauden jokaisesta pujottelukilpailusta.
"Eikö olekin älytöntä. Aiemmin vähintään puolet kilpailuista on mennyt ohi tai metsään. Ennen kisaa ajattelin, että jokohan tulee se tilastotappio", Raita kertoi.
Ennen lauantaita hänen parhaansa päättyneellä kaudella oli 17:s sija. Kuudessa muussa kilpailussa Raita oli jäänyt sijan 20 huonommalle puolelle.
"Ehkä tämä jeesaa ensi kauden alkua. Niin pitää ainakin toivoa", Raita sanoi.
