Kuntosuunnistajat tuovat joukkovoimaa Jukolan viestiin, mutta myös muiden lajien huiput viihtyvät suunnistuksen suurtapahtuman tunnelmassa. Maastohiihdon olympiamitalistille Krista Lähteenmäelle lauantain Venla-kokemus oli yhdeksäs, ja joka kerta hän on ollut avausosuudella.
– Tosi hyvin meni. Vauhdillisesti varmasti olisin pystynyt juoksemaan kovempaa. Rennolla juoksulla pysyin niiden mukana, jotka ovat vähän parempia suunnistamaan, alkuviikolla mahataudista kärsinyt Lähteenmäki kertoi.
Kyrös-Rastin riveissä suunnistanut hiihtäjä on ehtinyt tänä vuonna vasta kahdesti iltarasteille, ja kertomansa mukaan eksynyt molemmilla kerroilla. Huippu-urheilija vertyi kuitenkin suunnistuksellisestikin vahvaan vetoon, kun rintaan laitettiin numerolappu.
Viikko sitten perjantaina Lähteenmäki palasi harjoituskauden ensimmäiseltä hiihtoleiriltä Norjasta.
– Nyt on menossa kahdeksas harjoitusviikko. Peruskunto alkaa olla hyvä, ja juhannuksen jälkeen on seuraava leiri Vuokatissa, Lähteenmäki kertoi.
Suunnistaminen ei lopu tänä kesänä Venloihin, vaan tavoitteena on ehtiä vielä iltarasteille.
– Suunnistus on hyvää harjoittelua ja niin erilaista hiihtoon verrattuna. Täälläkin huomasi, että jos ajatus vähänkin karkasi, tuli heti pieni koukku, kertoi Lähteenmäki, joka kiitteli Vehmersalmen maastoa vaativaksi.
Parhaimmillaan Lähteenmäki on tullut Venloissa vaihtoon 31. sijalla. Nyt hän oli 5,1 kilometrin avausosuuden 73:s jäätyään neljä minuuttia ja 14 sekuntia osuuden nopeimmalle, kirkkonummelalaisen Lynxin Karoliina Sundbergille. Maaliin Kyrös-Rasti päätyi 242. sijalla.
Oululaisseura SK Pohjantähti sijoittui viestissä neljänneksi.