Tuolta hän tulee, nuorten maailmanmestari ja aikuisten maailmancupin kokonaiskilpailun kahdeksas. Ikkunasta näkyy, kuinka pieni nuori nainen kävelee kohti Vöyrin hiihtomajaa.
Asetetaan tuolit valmiiksi.
Odotetaan minuutti, odotetaan toinen, mutta ovi ei käy. Mihin hän jäi?
Pitää mennä ulko-ovelle katsomaan. Siellä Krista Lähteenmäki seisoo.
"Minua ei päästetty tästä sisälle, kun minulla ei ole kulkulupaa", Lähteenmäki hymyilee.
Järjestysmies on hoitanut annetun tehtävänsä tunnollisesti, mutta olisiko hän pysäyttänyt Aino-Kaisa Saarisen samalla tavalla?
Lähteenmäen kasvot eivät vielä ole julkisuudesta koko kansan tutut. Mutta tilanne muuttuu kovaa vauhtia. Tour de Skin ja Vöyrin SM-hiihtojen välissä hän on antanut seitsemän haastattelua - ja joutunut torppaamaan pyyntöjä toisen mokoman verran.
Kun kyseessä on sanavalmis ja avoin maalaistyttö, naistenlehdet ovat tietenkin mukana kuviossa. Lähteenmäki koristaa lähiaikoina myös niiden palstoja.
"Sen näkee sitten, mitä siltä puolelta tulee", Lähteenmäki hymähtää.
Julkisuus ei ole kuitenkaan vienyt pikkusormea. Ikaalisten tyttö on hiihtäjä, joka muutatutti itsensä Tour de Skin aikana Espoon Leppävaaran. Sieltä hänellä on helpommat kulkuyhteydet maailmalle kuin Pirkanmaan laitamilta.
Sillä maailmalla murusina on hiihtäjien leipä. Lähteenmäki lähtee helmikuun 2. päivänä MM-kisoihin valmistavalle leirille Seiser Almiin. Uuteen kotiinsa hän palaa Oslon kisojen jälkeen maaliskuun 7. päivänä.
"Viisi viikkoa", Lähteenmäki ynnää.
Se on pisin yhtäjaksoinen ulkomaanreissu, jonka joulukuussa 20 vuotta täyttänyt hiihtäjä on tehnyt. Holmenkollenilla hän on käynyt vain kerran aikaisemmin.
Oslossa järjestettiin kuusi vuotta sitten yhdistetyn maailmancupin yhteydessä nuorten kilpailut, jossa 14-vuotias Lähteenmäki oli viestissä mukana. Se oli ikaalilaisen ensimmäinen kilpailumatka ulkomaille.
Kuudessa vuodessa on ehtinyt tapahtua paljon. Rapian kolmen viikon kuluttua Lähteenmäki starttaa jo kolmansiin aikuisten arvokisoihinsa, ja tällä kertaa häneltä voi jo odottaa hyviä sijoituksia. Naisilla on ohjelmassa neljä henkilökohtaista matkaa sekä sprinttiviesti ja viesti.
"Ohjelma on kova. Uskoisin, että päävalmentaja säästää minua, joten en hiihdä aivan kaikkia matkoja. Minulla on parhaat mahdollisuudet perinteisen kympillä ja pursuitissa (yhdistelmäkilpailu)."
Miten tähän on tultu? Miksi 20-vuotias Krista Lähteenmäki on jo maailman huipulla?
Suomessa ei ole ollut yhtä valmista kaksikymppistä huippuhiihtäjää sitten Marjo Matikaisen. Esimerkiksi Virpi Sarasvuo, Aino-Kaisa Saarinen ja Riitta-Liisa Roponen nousivat maailman eliittiin vasta hieman varttuneemmalla iällä.
Syitä on monia. Lähteenmäki on erittäin lahjakas urheilija, jonka hapenottokyky on poikkeuksellisen hyvä. Suomalaisen hemoglobiiniarvot ovat luonnostaan korkealla, joten Kansainvälinen Hiihtoliitto korotti hänen kilpailurajaansa 160:sta 165:een. Hän on päässyt aikaisin lähelle maksimaalista tasoaan - enemmän norjalais- tai ruotsalaistyyppisesti kuin tavalla, mihin Suomessa on totuttu.
Lähteenmäki on uuden sukupolven hiihtäjä. Sellainen, joka on hinkannut sprinttejä koko ikänsä eli saanut vyölleen suorituskykyä kehittäviä hiihtoja.
Silti: tämä kausi on ollut yllätys kaikille - myös Lähteenmäelle itselleen. Ennen kauden alkua kristallipallosta ei näkynyt esimerkiksi Tour de Skin osakilpailun kakkossijaa Oberhofista.
Lue lisää maanantain Kalevasta!