Koomikkona tunnettu Kristiina Krisse Salminen ei irrottautunut roolistaan Linnassakaan. Hän kehui muun muassa häntä haastatellutta uutisankkuria "hirveän komeeksi".
Krisse sanoi, että hän ja hänen miehensä Jori A. Kopponen olivat juhlien komein pari. Krisse oli iloinen, sillä kenelläkään ei ollut samantyylistä Tuhkimo-mallista pukua.
-- Aiheesta kuin aiheesta voi keksiä oman hauskan näkökulman, Krisse sanoi.
Presidentti Tarja Halonen emännöi keskiviikkona toisen kautensa ensimmäisiä Linnan juhlia. Hän toi uudelle kuusivuotiskaudelle myös palan vanhaa: Halonen oli pukeutunut jo aiemmin itsenäisyyspäivän vastaanotolla käyttämäänsä iltapukuun. Presidentti perusteli vanhan, tosin muodistetun, puvun käyttöä ekologisilla arvoilla.
Kestävän kehityksen ohella Halonen oli valinnut Suomen 89. itsenäisyyspäivän teemaksi naisten äänioikeuden, joka saatiin Suomeen sata vuotta sitten. Teema näkyi Linnassa siten, että Halonen ja tohtori Pentti Arajärvi olivat kutsuneet vieraikseen muassa useita naisjärjestöjen edustajia.
Juhlijoiden joukossa oli esimerkiksi Naisjärjestöt yhteistyössä ry:n puheenjohtaja Leena Ruusuvuori. Hän muistutti, että naisjärjestöt tekivät aikoinaan paljon ja pitkään töitä äänioikeuden puolesta.
-- Työsarkaa yhtäläisyyden saavuttamiseksi riittää silti edelleen. Esimerkiksi perhevapaakustannukset pitäisi tasata naisten ja miesten työnantajien kesken.
Yleistä äänioikeutta juhli mielellään myös presidentinvaalikamppailussa toiseksi jäänyt Sauli Niinistö (kok.). Hän tähdensi, että Suomi oli aikanaan äänioikeusasiassa tiennäyttäjä ja että siitä on syytä olla ylpeä.
Niinistöä ei harmittanut olla Linnassa vieraana.
-- Tämä osa on helpompi, hän arveli.
Neljä Mannerheim-ristin ritaria paikalla
Juhlien koskettavin hetki nähtiin heti illan aluksi, kun Mannerheim-ristin ritarit saapuivat kättelemään presidenttiä Jean Sibeliuksen Jääkärimarssin soidessa. Neljän ritarin joukkoa johti 86-vuotias Pentti Iisalo, jonka lisäksi paikalle pääsivät myös 84-vuotias Tuomas Gerdt, 86-vuotias Heikki Nykänen ja 84-vuotias Taavi Törmälehto.
Tiuhaa salamavalojen räiskettä sai aikaan rocktähti Ville Valo, joka tuli Linnaan yksin. Hyväntuulisena esiintynyt Valo keskusteli presidenttiparin kanssa hyvän tovin kättelyhetkellä.
Median mielenkiinnon kohteena oli myös kulttuuriministeri Tanja Saarela (kesk.). Hän saapui vastaanotolle ensi kertaa tuoreen aviomiehensä, elokuvaohjaaja Olli Saarelan kanssa. Varsin onnelliselta näyttänyt pari joutui heti valtavaan salamavalosateeseen.
Kovasti odotettua Mr Lordia eli Tomi Putaansuuta ei juhlissa näkynyt.
Urheilijoita ja työläisiä
Juhlissa oli noin 1 800 vierasta. Kutsuttuja oli satakunta enemmän kuin viime vuonna, ja mukana oli runsaasti uusia kasvoja sekä tänä vuonna ansioistaan palkittuja.
Olympiavuoden kunniaksi joukkoon mahtui paljon urheilijoita. Lisäksi Halonen oli halunnut painottaa sosiaalista tasavertaisuutta ja kutsunut muun muassa lasten hyvinvoinnin ja mielenterveyspalvelujen parissa työskenteleviä. Yritysmaailmasta mukana oli paitsi suuryritysten johtoa myös tavallisia työntekijöitä.
Juhla sujui perinteisen kaavan mukaan, ja entisten presidenttien vastaanottoon päättyneen kättelyn jälkeen Linnassa alkoi tanssi. Ensimmäisenä kappaleena soi Kulkurin valssi, jonka aikana tanssilattia täyttyi ripeästi juhlakansasta.
Linnan Valtiosalissa soitti tanssin aikana Kaartin Combo solistinaan nuori laulajalupaus Mikael Konttinen. Keltaisessa salongissa puolestaan esitettiin viime vuosien tapaan jazzia. Musiikista vastasi Jukka Perko trio, jossa Perkon lisäksi soittivat Severi Pyysalo ja Teemu Viinikainen.
Pukusuunnittelija juhli itsekin
Muotisuunnittelija Jukka Rintala oli jälleen suunnitellut useita linnanjuhlapukuja. Rintala osallistui tilaisuuteen myös itse tuoreena Suomen Leijonan Pro Finlandia -mitalistina. Rintala kertoi, että hänellä on takanaan kiireinen 30-vuotistaiteilijajuhlavuosi, joten Linnan puvutkin valmistuivat varsin viime tingassa.
Rintala oli suunnitellut muun muassa Marimekon toimitusjohtajan Kirsti Paakkasen puvun. Itse hän oli pukeutunut mustaan, samettiseen frakkiin.
