Ilmassa roikkuva Irakin kriisin uhka jarruttelee maailman talouden elpymistä. Elinkeinoelämän tutkimuslaitos onkin laskenut ensi vuoden osalta omia talouden kasvuennusteitaan prosenttiyksiköllä 2,7 prosenttiin.
Laitoksen mukaan nyt olisi varaa ja aihetta elvyttävään finanssipolitiikkaan, sillä julkinen talous on muodostumassa tänä ja ensi vuonna ylijäämäiseksi. Etla myös odottaa, että Euroopan keskuspankki pudottaa lähiaikoina ohjauskorkoaan puolella prosenttiyksiköllä.
Toimitusjohtaja Pentti Vartia sanoi, että talouskehityksen lähivuosien ennakoinnin kannalta tilanne on poikkeuksellisen hankala. Kriisin erilaiset vaihtoehtoiset ratkaisut saattavat vaikuttaa maailman talouteen hyvin eri tavoin, hän totesi.
Parhaassa tapauksessa, jos kriisi kokonaan vältetään, vaikutukset ovat vähäiset, ne voivat olla jopa taloutta elvyttäviä. Jos selkkaus kuitenkin syntyy, mutta siitä muodostuu lyhytaikainen, ovat sen heijastukset talouskehitykseen kohtuulliset. Kehnoimmillaan selkkaus saattaa johtaa jopa öljykriisien kaltaiseen tilanteeseen, kolmanteen öljykriisiin, kuvaa Pentti Vartia tämän hetkistä talouden ennustamisen ongelmaa.
"Kun epävarmuus on suurta, on varauduttava. Yritykset lykkäävät investointejaan ja rekrytointejaan, koska ne eivät tiedä riittävällä varmuudella, missä jamassa maailman ja oman kotimaan taloudet lähivuosien aikana ovat."
Kulutuksen
kasvu nopeutuu
Maailmantalouden odotettua vaikeampi kehitys ja poliittinen epävarmuus heikentävät viennin ja investointien näkymiä myös Suomessa, Vartia sanoi. Sen vuoksi Etla on joutunut alentamaan aikaisempaa kasvuennustettaan.
"Kasvu kuitenkin nopeutuu kuluvasta vuodesta ja on varsinkin ensivuoden lopulla selvästi nopeampaa kuin Yhdysvalloissa ja euroalueella keskimäärin. Seuraavana vuonna kasvu voi olla jo ripeää."
Yksityisen kulutuksen kasvun Etla arvioi nopeutuvan ja olevan tänä vuonna vajaat 2,5 prosenttia ja ensi vuonna vajaat kolme prosenttia. Tuloratkaisu nostaa palkansaajien ansioita arvioiden mukaan keskimäärin neljällä prosentilla. Ostovoima kasvaa, kun inflaation odotetaan pysyvän tänä ja ensi vuonna alle kahdessa prosentissa.
Etla pitää myönteisenä asiana sitä, että vallitsevassa epävarmassa taloudellisessa tilanteessa solmittiin yhteiskuntaan vakautta tuova tuloratkaisu, mutta surkuttelee sitä, että uusi tulosopimus nostaa maamme ansiotasoa taas enemmän kuin muissa euromaissa keskimäärin.
Kilpailukyvyn säilyttääkseen, eli pitääkseen yksikkökustannusten nousun enintään samana kuin kilpailijamaissa, Suomen pitäisi pystyä kohottamaan työn tuottavuutta enemmän kuin euromaat keskimäärin. Toiset tässä Etlan arvion mukaan onnistuvat, mutta eivät kaikki. Se johtaa sopeuttamiseen muun muassa vähentämällä työvoimaa.
Työttömyysasteen Etla arvioikin nousevan tänä vuonna 9,2 ja ensi vuonna 9,3 prosenttiin. Työttömien määrää tämä nostaisi noin 3 000:lla molempina vuosina. Yksityisten palvelualojen työllisyyden arvioidaan pysyvän vakaana, rakentamisen ja julkisen sektorin hieman kohentuvan ja teollisuuden työntekijöiden määrän supistuvan.