Euroopan unionin talous- ja valtiovarainministerit (Ecofin) saivat 11 tuntia kestäneen maratonistuntonsa päätteeksi aikaan sovun jättimäisestä tukipaketista, jolla eurooppalainen rahoitusjärjestelmä pidetään pystyssä ja jolla ilmeisesti vältettiin täysimittaisen paniikin puhkeaminen ja uuteen lamakuoppaan rojahtaminen.
Paketin koko on hirmuinen. Rahaa ja lainatakuita on järjestelty käytettäväksi kaikkineen 750 miljardia euroa. Määrä perustuu siihen, että rahoituskriisin "tartunnan" saaneet Espanja, Portugali ja Irlanti voidaan pelastaa, jos kaikkein huonoin mahdollinen vaihtoehto toteutuu eli ne eivät kykene paikkaamaan budjettialijäämiään markkinaehtoisella luototuksella. Mainitun summan lisäksi Kreikalle on jo luvattu hätärahoitusta 110 miljardia euroa.
Markkinoiden tuomio oli ainakin alkuunsa suotuisa. Osakekurssit nousivat, samoin euron arvo. Markkinoiden rauhoittuminen antaa lisää vauhtia talouden yleiselle elpymiselle, josta on saatu kevään mittaan alati vahvistuvia merkkejä.
Jälkensä tämä kriisi Euroopan unioniin jättää, mutta ne jäljet voivat olla aivan muita kuin skeptikkojen toivoma euron sortuminen tai EU:n romahtaminen.
Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä kyseessä oli pikavauhtia käyntiin polkaistu hallitusten välinen konferenssi, jossa tehtiin EU:n historian suurin yhteistä finanssipolitiikkaa koskeva päätös. 750 miljardia on niin paljon rahaa, että sen taakse täytyi kertyä myös paljon poliittista pääomaa. Sitäkin löytyi, koska vaihtoehto, romahdus, olisi ollut taloudellisesti ja poliittisesti paljon ras-kaampi.
Euron heikko kohta on siinä, että vain rahapolitiikka on yhteistä, finanssipolitiikka ei ole. Kreikan suoranaisten väärinkäytösten jälkeen paineet tilinpidon, verotuksen ja valvonnan yhtenäistämiseen ja tiukentamiseen kasvavat. Kaikkiin niihin tarvitaan ylikansallista, EU:n tasoista lainsäädäntöä.
Kun ministerit päättivät tähtitieteellisin summin pitää EU:n ja etenkin euron pystyssä, he samalla avasivat oven kohti liittovaltiota. Vastaan on vaikea väittää. Ellei Euroopan unionia olisi koettu tärkeäksi, moista tukipakettia sen ytimen muodostavan euron pelastamiseksi ei olisi koskaan saatu tällä aikataululla.
Populistiset haihattelut EU-jäsenyyden jättämiseksi on syytä lopettaa.
Taloudesta vastaava EU-komission jäsen Olli Rehn osoitti taitonsa operaatiossa. Vaikka kriisi voi aivan hyvin puhjeta uudelleen, uskaltaa jo nyt antaa Rehnille tunnustusta hyvästä paineensietokyvystä. Hän ei pelännyt suuria lukuja viikonvaihteen pyörityksessä. Rehn sai ison sulan hattuunsa.
Samaa ei voi sanoa kotimaan demareista. Populismi nosti päätään jälleen eduskuntaryhmän puheenjohtajan Eero Heinäluoman hahmossa maanantaina. Hän kutsui 750 miljardin ohjelmaa sökö-pelin nokitukseksi ja ilmoitti demariryhmän ratkaisevan kantansa Kreikka-tukeen vasta tänään tiistaina.
Aivan kuin pöydällä oikeasti olisi jokin toinen vaihtoehto.