Kreosoottiöljyllä käsiteltyä puutavaraa ei saa enää luovuttaa yksityiseen käyttöön. Öljyä saa käyttää edelleen sähkö- ja puhelinpylväisiin, ratapölkkyihin ja siltoihin.
Kreosoottiöljy on terveydelle ja ympäristölle vaarallista. Se voi ärsyttää ihoa, silmiä ja hengityselimiä varsinkin auringonpaisteessa. Pitkäaikainen altistuminen voi aiheuttaa syöpää.
Kreosoottiöljy on monelle tuttua ratapölkyistä. Sillä käsitelty puu on tummanruskeaa ja haisee ratapihalle.
Vanhoja ratapölkkyjä tai muuta kreosoottia sisältävää materiaalia ei pidä käyttää ainakaan kaivojen ja syötävien kasvien läheisyydessä. Öljy liukenee ja haihtuu ympäristöön ja pilaa pohjavettä.