Neuvostoliiton hajoamisesta on jo yli 15 vuotta, mutta tapahtumat sen seuraajavaltion Venäjän politiikan huipulla ovat yhtä salaperäisiä kuin aina ennenkin. Kremlin salojen läntisiä seuraajia kutsuttiin kremlologeiksi. Heidän työnsä ei ole vieläkään lopussa.
Uutta tulkittavaa tuli torstai-iltana, kun presidentti Vladimir Putin järjesti yllättäen suurimman ministeriruletin sitten marraskuun 2005. Merkittävin muutos oli se, että puolustusministeri Sergei Ivanov sai ylennyksen 1. varapääministeriksi. Puolustusministerin salkku siirtyi Anatoli Serdjukoville.
Tätä ja muita henkilövaihdoksia perusteltiin virallisesti tarpeella uudistaa presidentin käsikassarana toimivan hallituksen rakennetta. Perimmäinen syy on kuitenkin se, että Putinin virkakaudesta on jäljellä vuosi. Vaihdokset ovat lähtölaukaus kilpaan, jonka voittajasta tulee mitä todennäköisimmin Putinin seuraaja.
Ivanovin nosto varapääministerin paikalta 1. varapääministeriksi on helppo tulkita siten, että Putin ylensi hänet näin toisen seuraajaehdokkaansa Dmitri Medvedevin rinnalle asemaltaan tasavahvaksi kilpailijaksi. Medvedevin status ei muuttunut hallitusremontissa miksikään. Ivanovin ylennystä ei silti kannata kiirehtiä tulkitsemaan siten, että hän olisi nyt Putinin ykkössuosikki.
Putin ei ole nimennyt seuraajaehdokastaan ja tuskin niin edes tekee. Medvedevin ja Ivanovin asettaminen samalle viivalle viittaa siihen, että Putin tarjoaisi kansalaisille kaksi Kremlin vaihtoehtoa, joista valita presidentinvaaleissa. Jo se on pienten askelten kehitystä; edellinen presidentti Boris Jeltsin nosti aikoinaan seuraajaehdokkaakseen vain yhden nimen, Putinin. Medvedevistä ja Ivanonista itsestään riippuu, nouseeko heistä jompikumpi ennakkosuosikiksi vuodessa vai ei.
Ivanov sai sotateollisuuden lisäksi johdettavikseen joitakin talouselämän siviililohkoja. Tämän voi tulkita niin, että vahvan sotateollisuuden ote muusta talouselämästä vahvistuu yhä. Ivanov on puhunut viime aikoina lännestä yhtä jyrkkään sävyyn kuin Putin. Tämän takia on mahdollinen sekin tulkinta, että Ivanovin ja hänen edustamansa sotateollisuuden ääni ja ote Venäjällä vahvistuvat. Kaiken voi tulkita kyllä toisinkin. Armeija, ja sitä myöten puolustusministeri, ovat Venäjällä suuressa kansansuosiossa. Ivanovin voi nähdä menettäneen tämän edun puolustusministerin salkun menon myötä. Putinin seuraavaa siirtoa odotetaan.
paakirjoitus@kaleva.fi