Australian viranomaiset ovat nostaneet kanteen kreikkalaisvarustamoa vastaan Ison Valliriutan vahingoittamisesta.
Chios Navigation
-yhtiön omistama hiilenkuljetusalus Doric Chariot törmäsi Piperin koralliriuttaan heinäkuun lopulla ja repi siihen 50 x 30 metrin aukon.
Viranomaisten mukaan törmäyksessä laivasta irtosi riuttaan myös suojamaalia, joka voi aiheuttaa lisävahinkoja koralleille. Kreikkalaisyhtiö voi joutua maksamaan onnettomuuden seurauksena jopa 600 000 euron korvaukset.
Yhtiön edustajat ovat pahoitelleet tapahtunutta.
Törmäys herätti Australiassa uusia huolia Ison Valliriutan suojelusta. Riutta on maailman suurin elävä organismi ja Australian tärkeimpiä turistikohteita. Ympäristöviranomaiset ovat vaatineet riutan vesillä liikkuvilta aluksilta paikallisten luotsien käyttöä.
Viime vuonna maan hallitus kymmenkertaisti riutalle aiheutetuista vahingoista määrättävien sakkojen enimmäissumman.
Ison Valliriutan vesillä on kahden vuoden aikana sattunut kaksi muuta suurta laivaonnettomuutta. Heinäkuussa Liberian lipun alla purjehtiva alus ajoi karille Moretonin lahdella, lähellä Brisbanen satamaa, ja marraskuussa 2000 malesialainen tankkeri karautti Sudburyn riuttaan Cairnsin edustalla.