Kreikassa järjestetään ennenaikaiset parlamenttivaalit 7. maaliskuuta, maan pääministeri Kostas Simitis kertoi tänään. Samalla Simitis ilmoitti luopuvansa maata johtavan Pasok-sosialistipuolueen puheenjohtajuudesta. Hän kuitenkin jatkaa Kreikan pääministerinä vaaleihin asti.
Simitiksen mukaan ennenaikaiset vaalit ovat tarpeen Kyproksen tilanteen vuoksi. Turkkilaiseen ja kreikkalaiseen osaan jaetun Kyproksen on määrä liittyä EU:hun neljän kuukauden kuluttua. Mikäli umpikujaan ajautuneet neuvottelut Kyproksen tilanteesta eivät johda pikaisiin tuloksiin, tulee vain saaren kreikkalaisesta eteläosasta EU:n jäsen.
Simitiksen jälkeen Pasokin puheenjohtajaksi noussee maan nykyinen ulkoministeri George Papandreou. Kreikan entisen pääministerin Andreas Papandreoun huippusuositun pojan toivotaan kääntävän Pasokin kannatusluvut nousuun.
Simitiksen nimi on viime aikoina noussut esiin muun muassa spekulaatioissa EU:n komission tulevasta puheenjohtajasta.
Simitis on ollut Kreikan pääministerinä vuodesta 1996. Pasok-sosialistipuolue on hallinnut Kreikkaa lähes yhtäjaksoisesti 1980-luvun alusta lähtien.