Ateena Kreikassa palokunnat ja sotilaat jatkoivat maanantaina taisteluaan sammuttaakseen kymmeniä maastopaloja, jotka riehuivat eri puolilla maata.
Hallitus lupasi jopa miljoonan euron palkkioita tiedoista, joilla voitaisiin jäljittää paloja mahdollisesti tahallaan sytyttäneet henkilöt.
Pelastusviranomaisten mukaan seitsemää ihmistä vastaan on jo nostettu syyte tuhopoltosta.
Monin paikoin kunnalliset johtajat ovat epäilleet hämäräperäisten kiinteistöyrittäjien sytyttäneen metsiä ja viljelymaita tuleen saadakseen uutta rakennusmaata.
Tuhansien kodit menetetty liekkeihin
Myös pääministeri Kostas Karamanlis on yhtynyt epäilijöihin.
"Se tosiasia, että niin monta paloa on syttynyt niin monilla paikkakunnilla samaan aikaan ei ehkä ole sattumaa", hän sanoi viikonvaihteessa.
Kreikassa pidetään parlamenttivaalit 16. syyskuuta, ja palokatastrofista on tulossa yksi keskeinen vaalikysymys. Vaalikampanjointi on keskeytetty ja äänestystä saatetaan lykätä, kertoi Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Kymmenet palot riehuivat hallitsemattomina Peloponnesoksen niemimaan eteläkärjestä aina Ioanninan kaupungin liepeille maan pohjoisosassa.
Sammutusmiehistöjen työtä hankaloitti kova, puuskainen tuuli, joka sai liekkimeren etenemään ripeästi.
Apua tulossa
ulkomailta
Liekkien ympäröimistä kylistä saapui hätäisiä avunpyyntöjä.
"Me palamme -- auttakaa meitä. Missä ovat helikopterit", huusi mies kännykkäänsä Frixan kylästä palojen lähestyessä uhkaavasti asumuksia.
Tuhannet ihmiset ovat menettäneet kotinsa paloissa, ja yli 60 ihmistä on kuollut. Monet kyläläiset ovat purkaneet turhautumistaan pelastustöiden hitauteen.
"Meidät on jätetty täysin Luojan armoille. Meillä ei ole vettä eikä sähköä. Olemme taistelleet tulta vastaan traktoreilla ja puunoksilla", kertoi nainen Nemoutan kylästä Peloponnesokselta Antenna-tv-asemalle.
Sadat kreikkalaiset palokuntalaiset ja sotilaat saivat maanantaina vahvistusta ulkomailta saapuvilta pelastustyöntekijöiltä.
Ranskan ja Italian lähettämät sammutuskoneet liittyivät avustamaan Kreikan sammutuskoneiden ja -helikopterien yrityksiä tukahduttaa palot ilmasta käsin.
Etelä-Peloponnesokselle tuli myös joukko ranskalaisia palomiehiä.
"Meillä on valtava työ edessämme. Palo on tuhonnut jo lähes 20 000 hehtaaria maata", sanoi 62-jäsenisen joukon johtaja Philippe Risser.
Apua oli tulossa myös Kyproksesta, Saksasta, Hollannista, Israelista, Romaniasta, Norjasta ja Ruotsista.
Suomi on tarjoutunut lähettämään Kreikkaan kolme sammutushelikopteria ja 25 pelastustyöntekijää.
Kyseessä on yksi maailman tuhoisimmista maastopalosarjoista 150 vuoteen.