Kreikassa viime päivinä riehuneet metsäpalot syytävät Ilmatieteen laitoksen mukaan ilmakehään valtavat määrät terveydelle haitallisia pienhiukkasia. Metsäpalot myös yleistyvät ilmastonmuutoksen aiheuttaman kuivuuden myötä.
Metsäpalojen yhteydessä hiukkaspitoisuudet ovat suurimmillaan aivan palojen läheisyydessä. Tuulen vaikutuksesta ilmanlaatu voi kuitenkin huonontua merkittävästi jopa satojen kilometrien päässä itse paloista.
"Tällainen tilanne koettiin mm. Suomessa viime vuoden elokuussa, jolloin tuuli kuljetti maahamme savua Venäjällä roihuavista metsäpaloista useiden päivien ajan", muistuttaa tutkimusprofessori Veli-Matti Kerminen Ilmatieteen laitoksesta.
Metsäpaloista aiheutuvia terveyshaittoja voidaan lieventää parhaiten oleskelemalla pääsääntöisesti sisätiloissa ja välttämällä raskasta liikuntaa.
Aivan palojen läheisyydessä voidaan turvautua hengityssuojaimiin ja lisätä tarvittaessa lääkitystä. Metsäpalojen pilaama ilma puhdistuu yleensä muutamassa päivässä palojen sammumisen jälkeen.