Ilves-Kärpät 1-3
(0-1, 0-1, 1-1)
Tampere "Kova jätkä, hei! Seitsemän Tshekin mestaruutta."
Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno hehkutti kesällä uutta vahvistustaan. Eikä turhaan. Nyt hän voi taputtaa itseään olalle ja nauttia katsomossa pelimiehen tempuista.
Junno on taas kerran onnistunut ulkomaalaisvahvistuksen hankinnassa.
Ondrej Kratena on juuri sellainen pelimies, joka täyttää kaikki hyvän ulkomaalaisvahvistuksen kriteerit.
Kratena on viihdyttävä ja taitava hyökkääjä, joka ei kuitenkaan sorru turhaan taiteiluun, vaan tekee töitä joukkueelle. Myös puolustuspeli kiinnostaa.
Selkä ei suoristu kiekonmenetyksen jälkeen eivätkä kädet leviä kovan taklauksen takia.
Kratena näytti Ilvestä vastaan parhaita ominaisuuksiaan. Hän pohjusti avausmaalin kahden miehen ylivoimalla. Jäätävä syöttö maalin takaa b-pisteiden väliin Janne Pesoselle, jolla oli helppo laukoa kiekko ylänurkkaan: 0-1.
Todellinen helmi nähtiin päätöserässä, kun Kärpät pelasi alivoimalla. Riisto keskialueella, vastustamaton kuljetus Ilveksen päätyyn, pari puolustajaa harhautuksilla puhelimeen ja lopuksi tarkka laukaus ylänurkkaan. Tilanne 0-3 ja peli oli ratkennut.
Ilves pääsi lopussa kaventamaan, mutta voitto matkasi Ouluun maalein 3-1.
"Mikäs on pelatessa, kun rinnalla on niin kovat kaverit. Kuusela (Kristian) on loistava luistelija ja hyvä laukoja. Paakkolanvaara (Tommi) osaa tasapainottaa peliä ja jakaa hyviä syöttöjä", Kratena kehuu.
Kratenan pelissä näkyy armoton rutiini. Hän ei tee kaukalossa turhia asioita, mutta ei silti ole hetkeäkään toimettomana. Ei tarvitse ihmetellä, että tämä mies on voittanut ne seitsemän mestaruutta.
Sitä voi ihmetellä, että miten Kratenaa ei ole viety ulkomaille aikaisemmin.
"Sain kyllä ennen Kärppiäkin tarjouksia, mutta miksi olisin niihin tarttunut. Sparta Prahalla oli kova joukkue ja he maksoivat minulle hyvää palkkaa."
"Nyt oli kuitenkin sen aika. Uudet haasteet 14 kauden jälkeen kiinnostivat", Kratena perustelee.
Yksi suuri syy Kratenan kiinnostukseen pelata juuri SM-liigassa on takavuosien pelikaveri Michal Bros.
"Juttelin paljon hänen kanssaan viime kaudella ja hän kertoi paljon positiivisia asioita Oulusta. Nyt on helppo sanoa, ettei hän kehunut Kärppiä turhaan."
SM-liigan pelityyli miellyttää Kratenaa.
"Se on vauhdikasta ja paljon suoraviivaisempaa kuin Tshekissä. Kiekkoa pyritään pelaamaan kohti maalia ja sen ansiosta tilanteita syntyy mukavasti", Kratena vertailee.
Moni veikkasi ennen kauden alkua, että Kratena pelasi Brosin kanssa samassa ketjussa.
"Minua asia ei harmita yhtään. Nythän vastustajalla on paljon vaikeampaa, kun heille ei riitä yhden ketjun pitäminen. Ja pelaammehan me erikoistilanteissa silloin tällöin yhdessä, kuten nyt 5-3-ylivoimalla."
Kratena huokuu oikeanlaista nöyryyttä. Kuinka hyvä hän onkaan, kun hän vielä oppii tuntemaan vastustajien heikkoudet paremmin.
Ilves ei taatusti ole ainoa joukkue, jota hän kyykyttää tämän kauden aikana.
Jos sama tahti jatkuu, ei tarvitse odottaa monta kierrosta, kun tuttu joukkue keikkuu SM-liigan piikkipaikalla.
Kärpissä ei ollut eilen yhtään heikkoa lenkkiä. Eniten edukseen Kratenan ohella erottuivat varmasti torjunut Tuomas Tarkki, sähäkkä Janne Pesonen ja juonikas Michal Bros.
Kärppien toipilas Juhamatti Aaltonen kävi maanantaina silmälääkärissä.
"Paine silmänpohjassa oli laskenut, mutta pelilupaa hän ei vielä saanut. Hänelle tehdään tarkempi tutkimus ensi viikolla. Jos siinä ei löydy mitään hälyttävää, hän pääsee mukaan tositoimiin", Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen kertoi.