Osuuskauppa KPO:ssa puhaltavat uudet, tuoreet tuulet, vaikka itse päivänsankari täyttää jo sata vuotta. 18 vuotta KPO:ta johtanut kuusikymppinen Martti Eurola vaihtuu perjantaina 36-vuotiaaseen toimitusjohtajaan, Arttu Laineeseen.
Laine uskoo saavansa perinnön, jota ei tarvitse kirkastaa, vain vaalia.
"Varsinaista ryskettä ei ole odotettavissa. Sanotaan, ettei menestyvää yritystä pelasta mikään. Haasteeni on pitää organisaatio hereillä; meidän täytyy olla aktiivisia ja välttää hyvänolontunnetta. Haasteita löytyy riittämiin", Arttu Laine sanoo h-hetkensä alla.
Laineen sanoille löytyy pontta: Osuuskauppa KPO purjehtii hyvässä kurssissa ja on taloudellisesti menestyvä laitos. Kuluva vuosi on ollut päivittäistavarakaupassa KPO:lle vahva vuosi markkinaosuuden kasvun suhteen.
KPO-konsernin kokonaismyynti tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla oli 253 miljoonaa euroa eli lähes yhdeksän prosenttia edellisvuotta suurempi. Liikevaihto on kasvanut 16 miljoonalla eurolla. Toimialoista vain autokauppa kirjasi negatiivisen kehityksen.
"Autokauppa on valtakunnassa ylipäänsä vaikeimmassa tilanteessa ja meilläkin. En koe asiaa ongelmaksi - kyseessä on ennemminkin positiivinen haaste."
Eniten tuleva toimitusjohtaja myhäilee asiakasomistajien määrästä puhuttaessa. Heinäkuussa ylittyi 75 000 omistajan rajapyykki, kun vuosi sitten lukema jäi alle 72 000:n.
"Tällainen on kauppiaalle parasta palautetta. Menemme hyvää vauhtia kohti 80 000:n lukemia", Laine uskoo.
Vuoden kuusi ensimmäistä kuukautta olivat rivakkaa investointien aikaa KPO:lle. Tahti jatkuu tulevaisuudessakin kiivaana. Pohjos-Pohjanmaata koskee Haapavedeltä ostettu maa-alue, jonne lähitulevaisuudessa on tarkoitus rakentaa uusi S-Market.
"Verkostomme on pääsääntöisesti hyvässä kunnossa, ja esimerkiksi Ylivieskassa liikehdintä on vilkasta. Olen tyytyväinen tilanteeseen. Haapavesi on Pohjois-Pohjanmaalla ainoa tiedossa oleva hanke", Laine myöntää.
KPO-konserni on merkittävä työllistäjä, sillä kuukausittainen keskiarvo palkollisissa on noin 1 400 henkeä eli 115 enemmän kuin viime vuonna.
"Kauppapaikat ovat hyvissä käsissä, sen olen kiertäessäni nähnyt. Henkilöstö on ammattitaitoista ja motivoitunutta."
Eläkkeelle jäävä Eurola on pelännyt kilpailun, nimenomaan ulkomaisen, kiristyvän.
"On realiteetti, että kauppa kansainvälistyy. Yhä enemmän tulee päätöksiä toimialueemme ulkopuolelta, jotka vaikuttavat toimialueemme asioihin. Vaikutusalueet ja yritykset kasvavat koko ajan", Laine näkee.