New York Viktor Kozlovin neljän maalin ilta takasi New York Islandersille 7-4-voiton paikalliskilpailijasta New York Rangersista jääkiekkoliigan NHL:n sunnuntain kierroksella. Islanders nousi voitollaan liigan Atlantin divisioonan kärkeen.
Hyvässä voittovireessä oleva Islanders on kerännyt tänä syksynä jo 31 pistettä, kun viime kaudella koko sesongin saldo jäi 78:aan. Sunnuntaina tehoista vastasi Kozlov, joka ylsi ensi kertaa NHL-urallaan neljään maaliin samassa ottelussa.
- Kunnia ei kuulu vain minulle, vaan myös ketjukavereilleni ja koko joukkueelle, Kozlov sanoi.
Kozlovin lisäksi hurjassa vireessä oli maalivahti Rick DiPietro, joka piti pelitapahtumia hallinneet Rangersin pelaajat kurissa 39 torjunnallaan. Rangers taasen vaihtoi maalivahtia jo ensimmäisessä erässä, kun Henrik Lundqvist sai tehdä tilaa Kevin Weekesille. Lundqvist päästi avauserässä neljä maalia kahdeksasta laukauksesta ja jäi penkille erätauon jälkeen.
Rangersin Brendan Shanahan ylsi kypärätemppuun kolmella maalillaan, mutta jäi Kozlovin varjoon. Shanahan on tehnyt NHL-urallaan jo 618 maalia.
Länsirannikolla lännen kärkijoukkue Anaheim kärsi kauden kolmannen tappionsa varsinaisella peliajalla, kun se hävisi Los Angelesille 2-3. Kingsin ratkaisupelaajat olivat kaksi maalia viimeistellyt Aleksander Frolov ja 27 laukausta torjunut Dan Cloutier.
- Olemme koko kauden ajan puhuneet siitä, että meidän on tehtävä vastustajaa enemmän töitä. Meillä ei ole Anaheimin pelaajien taitoa, joten se on korvattava muulla. Tämä ilta osoitti työnteon merkityksen, Cloutier tuumi.
Los Angeles oli hävinnyt Anaheimille seitsemän kertaa peräkkäin ennen sunnuntain voittoa.