Köyhien määrä kasvoi Yhdysvalloissa selvästi viime vuoden aikana talouden piristymisestä huolimatta, kertovat maan tilastokeskuksen julkaisemat tuoreet tiedot. Heikoimmassa asemassa ovat mustat ja lapset.
Köyhyydessä eli tilastojen mukaan 35,9 miljoonaa ihmistä eli noin 12,5 prosenttia maan väestöstä. Määrä kasvoi edellisvuodesta 1,3 miljoonalla. Myös ansiokehitys polki paikallaan ja terveydenhuollon kattavuus heikkeni. Ilman sairausvakuutusta oli vuonna 2003 noin 45 miljoonaa amerikkalaista, eli 1,4 miljoonaa enemmän kuin vuonna 2002.
Ihminen lasketaan Yhdysvalloissa köyhäksi, jos hänen vuositulonsa ovat alle 9 393 dollaria (7 769 euroa). Nelihenkisen perheen kohdalla raja on 18 810 dollaria (15 558 euroa).
Köyhyystilastoja pidetään Yhdysvalloissa yhtenä tärkeimmistä mittareista Bushin presidenttikauden onnistumiselle.