Talouskasvun kiihtyminen on vähentänyt köyhyyttä entisissä sosialistimaissa. Maailmanpankin tänään julkaiseman raportin mukaan köyhyysrajan alapuolella elävien osuus oli vuonna 2003 vähentynyt runsaaseen puoleen vuodesta 1988. Sosialistinen yhteiskuntajärjestelmä romahti vuosina 1989-91.
27 entisessä sosialistimaassa asui vuonna 2003 yhteensä 61 miljoonaa ihmistä, joiden tulot jäivät alle kahden dollarin (1,65 euron) päivässä. Kaksi dollaria on monissa alueen maissa määritelty köyhyysrajaksi.
Maailmanpankki arvioi, että vuonna 2007 köyhyysrajan alla elävien määrä vähenee 40 miljoonaan ihmiseen. Edellytyksenä on talouskasvun jatkuminen nykyisellä vauhdilla.
Raportin mukaan syynä köyhyyden vähentymiseen on markkinatalousjärjestelmän kehittyminen monissa entisissä sosialistimaissa. Vaikeinta köyhyys on monilla maaseutualueilla, joihin Maailmanpankki vaatii kehitystoimien suuntaamista.