Kemin sarjakuvapäivien yllä leijuu paljon hyvää tahtoa, mutta vähän rahaa.
Kaupungin maineikkain kulttuuritapahtuma on jo vuosia elänyt rahoituksen epävarmuudesta johtuen kädestä suuhun velkakierteessä.
Nyt näyttää entistä synkemmältä, kun päätukijan Kemin kaupungin avustus jää kauas aikaisemmista panostuksista.
Kemin 26. sarjakuvapäivät järjestetään toukokuun lopulla, mutta niukkasbudjetilla kansainvälisyyttä kaventaen. Itse asiassa muita ulkolaisia nimiä kuin ehkä pohjoismaisen sarjakuvakilpailun voittajia ei päivillä nähdä.
"Aika pitkälle vedetään kotimaista linjaa", lastenkulttuurin tuottaja ja päiviä järjestävän Kemin Sarjakuvakeskuksen varapuheenjohtaja Outi Hyvönen kertoo.
Tinkien kohti tulevaa
Kaupungin puolelta päiviä hoidetaan oman työn ohella. Tapahtumalta katosi käytännössä päätoiminen työtekijä viime festivaalin jälkeen, kun sarjakuvaneuvos Heikki Porkola jäi eläkkeelle ja irrottautui festivaalijohtajan hommista.
Edellinen festivaali mentiin 25-vuotisjuhlatunnelmissa ja kaupungin tuki oli muhkeat 45 000 euroa.
Nyt kulttuurilautakunta on pystynyt myöntämään päiville 5 000 euroa, ja se myös jää kaupungin panokseksi. Sarjakuvakeskus anoi kaupunginhallitukselta turhaan lisäavustusta, jotta tavoiteltu 35 000 euron kokonaisbudjetti olisi saatu kasaan.
Tällä hetkellä kasassa on vasta noin 20 000 euroa, kun opetusministeriöltä tuli 14 000 euroa.
Ei ulkomaalaisia
Sarjakuvakeskuksen puheenjohtaja, oululainen sarjakuvataitelija Ilpo Koskela myöntää, ettei tämän hetkisellä potilla kyetä hankkimaan ulkolaisia vieraita kaupunkiin.
"Teemme sellaisen festivaalin, mihin meillä on varaa. Pyrimme toimimaan mahdollisimman taloudellisesti", Koskela lupaa.
Sarjakuvapäivät pyrkii Hyvösen mukaan katkaisemaan aina edellisestä festivaalista langenneen velkakierteen ja tasapainottamaan talouden. Sarjakuvakeskuksessa on mietitty myös ulkopuolisia sponsoreita; yhdistyksen hallituksessakin istuu yksi Kemin yrittäjätiimin jäsen.
"Sen varaan ei tosin voi laskea, sillä nykyään on kulttuurille aika vaikea saada sponsorirahaa missä tahansa Helsingin ulkopuolella", Koskela muistuttaa.
Uusien rahoituslähteiden pohtimiseen kehottaa myös kulttuuriasiainlautakunnan puheenjohtaja Kari Luokkala.
"Lautakunnasta ei löydy viisastenkiveä siihen, miten rahoitus saataisiin palautettua menneiden vuosien tasolle."
Pikemminkin kunnallinen rahoitus on yhä edelleen hiipumassa. Kriisikunnan virallista poltinmerkkiä odottelevan kaupungin kulttuuri on henkitoreissaan: avustuslistalta on pyyhkäisty kesätapahtumat ja taiteiden yö.
Luokkalan mukaan sarjakuvapäivistä on kuitenkin ehdottomasti pidettävä kiinni, eikä sarjakuvakeskuksenkaan väki aio haudata kaupungin imagoa kohottanutta tapahtumaa niin kauan kuin resursseja riittää. Talkoointoa löytyy, mutta tapahtuma nielee myös euroja. Se edellyttää Hyvösen mielestä nykyisten rahoituslähteiden säilymistä.
Kemin olohuoneeseen
Toukokuun festivaali viedään kulttuurikeskuksesta kaupungin olohuoneeseen sisäsatamaan, sen ravintoloihin ja tullimakasiiniin Lasten Kulttuurikeskus Sarjikseen. Syy tähän löytyy uudistumishalusta ja kulttuurikeskuksen kalliista vuokrasta.
Koskela pitää kulttuurikeskuksen vuokraan liittyvää tilannetta vähän koomisena.
"Aikoinaan talo rakennettiin kulttuuritilaisuuksia varten, mutta kulttuuriväellä ei ole enää varaa järjestää niitä siellä."
Kemin sarjakuvapäivät järjestetään 25.-27. toukokuuta.