Köyhyys on muuttunut entistä pysyvämmäksi ongelmaksi. Köyhät ovat nyt köyhempiä kuin ennen lamaa tai laman aikana. Näin arvioi dosentti Veli-Matti Ritakallio Turun yliopistosta Suomen Akatemian seminaarissa Helsingissä torstaina.
Turun yliopistossa tehdyn tutkimuksen mukaan köyhyydessä tapahtunut muutos on yhteydessä työttömyysturvaan.
"Toisin kuin aiemmin, työttömät ovat nyt pääsääntöisesti oikeutettuja ainoastaan vähimmäistyöttömyysturvaan, jonka taso ei useimmissa tapauksissa ylitä toimeentulotuen normeja. Tämän takia suuri osa työttömistä on myös toimeentulotuen asiakkaita", Ritakallio totesi.
Hän korosti, että toimeentulotuen taso taas on mitoitettu tilapäisen puutteen lievittämistä varten eikä sen ole ajateltu takaavan pitkäaikaista toimeentuloa.
"Nyt iso työttömien joukko joutuu kuitenkin elämään tällä toimeentulotasolla vuosikausia." Ritakallion viesti köyhyyspakettien kanssa tuskailevalle hallitukselle on selvä. Tehokkaimmin köyhyys on lievitettävissä parantamalla vähimmäistyöttömyysturvalla olevien taloudellista asemaa.