Mitä yhteistä on Pekka Saarenheimolla ja Sydney Crosbyllä? Kyllä -- molemmat jääkiekkoilijat ovat keskushyökkääjiä ja molempien kätisyys on left. Raadollisempi yhdistävä tekijä on päävamma.
Sekä Saarenheimo että NHL-tähti Crosby ovat sivussa peleistä aivotärähdyksen vuoksi. Dramaattisinta on, ettei kukaan tiedä, milloin he pystyvät taas pelaamaan rakastamaansa lajia.
"Lähtökohta on, että ura jatkuu. Koska? En tiedä. Olen viisaampi, kun aloitan kunnon harjoittelun jossain vaiheessa", 28-vuotias Saarenheimo puntaroi maltillisesti.
Onko urasi vaakalaudalla?
"En tiedä, en todellakaan. On sekin käynyt jossain vaiheessa mielessä."
Kahden viime kauden aikana kohtalo on kovistellut ja ravistellut Saarenheimoa kunnolla.
Suurin odotuksin Lukosta Kärppiin palannut hyökkääjä tahkosi viime kaudella 32 peräkkäistä ottelua ilman maalia. Viime kesänä Kärpät ilmoitti, ettei kovapalkkaista pelaajaa tarvita ja vuokrasi Saarenheimon Elitserienin Södertäljeen. Saarenheimo ajautui myös uudessa seurassaan sivuraiteelle. Tilannetta ei helpottanut aivotärähdys, jonka oululainen sai marraskuussa.
Tammikuussa Södertälje passitti Saarenheimon Ruotsin toiseksi ylimmän sarjatason Tingsrydiin. Debyytti Tingsrydissä päättyi -- yllätys, yllätys -- aivotärähdyksen.
Lue Saarenheimon tulevaisuuden kaavailuista keskiviikon Kalevasta!