Tupakan käytön vähentämiseksi on hyvä miettiä uusia toimia. Torstaina esitellyistä keinoista osa on harkitsemisen arvoisia, osa huonompia. Terveyskasvatuksessa tarvitaan myös psykologista silmää.
Tupakkatuotteiden käyttö on Suomessa vähentynyt viimeisten vuosikymmenten aikana, mutta edelleen ne ovat kansanterveydellinen ongelma. Tämä todetaan torstaina julkistetussa sosiaali- ja terveysministeriön työryhmän raportissa: Tupakka tappaa joka toisen pitkäaikaisen käyttäjänsä. Tupakointi aiheuttaa Suomessa joka vuosi 5000 - 6000 ennenaikaista kuolemaa. Tupakoitsijan elinikä lyhenee keskimäärin 20 vuotta, jos sauhuttelu on aloitettu kasvuiässä.
Tupakkakuolemiin ja aineen aiheuttamiin sairauksiin liittyy se erityispiirre, että ne olisivat yksinkertaisesti estettävissä: ei tupakkaa, ei ongelmia. Vaikka valtio kokoaa tupakasta vuosittain noin 600 miljoonan euron verotuoton, myös tupakan yhteiskunnalle aiheuttamat menot ovat massiiviset. Työryhmä arvioi ne kahdeksi miljardiksi euroksi. Menojen ja tulojen erotuksella saisi aikaan tukevan talouden elvytysohjelman vaikka joka vuosi.
Vaikka valtaosa tupakoivista aikuisistakin haluaisi tavastaan eroon, tupakkatyöryhmän päätähtäin on lapsissa ja nuorissa. Jos he eivät ala polttaa, tupakointi vähenee ajan myötä väistämättä. Strategia on periaatteessa aukoton. Tavoitteena on saada tupakointi loppumaan maasta kokonaan vuoteen 2040 mennessä.
Tupakan myyntiä ja saatavuutta koskevia rajoituksia ja kieltoja työryhmä esittää melkoisen joukon. Esimerkiksi myyntimääräykset tiukentuisivat olennaisesti. Tupakkatuotteet tulisi pitää myyntipaikoissa piilossa, ja myynti alaikäiselle muuttuisi rikokseksi, josta voisi saada jopa vankeustuomion. Tupakkatuotteiden hallussapitokin kiellettäisiin alle 18-vuotiailta.
Työryhmä menisi jopa niin yksityiskohtaisiin ohjeisiin, että tupakkatuotteiden hintalistan saisi myyntipaikoissa näkyviin vain pyynnöstä, listaa ei saisi antaa asiakkaan mukaan ja tuotteiden nimet pitäisi listalle kirjoittaa yhtenäisellä fontilla.
Radikaaleihin ehdotuksiin kuuluu myös nuuskan täyskielto. Kun sitä ei saisi enää maahantuoda eikä luovuttaa, ei ainetta voisi enää laillisesti saada haltuunsa edes Ruotsin-tuliaisena.
Työryhmän esittämät lääkkeet ovat sen verran rajuja, että ainakin rohkeudesta sitä pitää kiittää. Kannattaa myös muistaa, että tupakkaan ja tupakointiin liittyvät uudet rajoitukset ovat ennenkin niiden esittelyn yhteydessä tuntuneet ylimitoitetuilta tai jopa naurettavilta. Silti kukaan ei enää pidä outona esimerkiksi tupakan mainontakieltoa, ja ravintolatupakoinnin rajoituksetkin on jo nielty. Nyt näitä ratkaisuja jopa kehutaan.
Uusien kieltojen ongelma olisi niiden valvonta. Erityisen vaikeaa tulisi olemaan nuuskan maahantuonnin valvominen. Vain asennekasvatusmielessä ei pidä laatia lakeja, joita ei kuitenkaan saada valvotuksi. Laivaliikenteessä ja länsirajalla alkaisi salakuljetusralli. Ei kahvin trokaustakaan saatu Ruotsin rajalla sodan jälkeen aisoihin. Lisääntynyt nuuskan salakuljetus vain murentaisi yleistä lakien kunnioitusta.
Toimeksiantonsa mukaan työryhmä keskittyi lähinnä kieltoihin ja rajoituksiin, mutta kyllä kai viisaalla valistuksellakin edelleen on tehoa. Senkin keinoja sietäisi pohtia. Liian jyrkät rajoitukset kaiken lisäksi herättävät kapinahenkeä. Kieltolistalle ehdotettu lakritsipiippu voi olla suurempi ongelma hampaiden terveyden kannalta kuin tupakoinnin lisääntymisen takia.