Tehy tavoittelee sairaanhoitajille kilpailukykyisiä palkkoja. Yhdellä sopimuskaudella niitä on kuitenkin hankala saavuttaa. Tehyn hylkäämä työnantajan tarjous asettaisi monen kunnan talouden ahtaalle. Kaksinkertainen palkkatavoite on mahdoton.
Joukkoirtisanoutuminen on rujo työtaisteluase. Valtakunnallisesti sitä ei ole aiemmin käytetty. Paikallisesti irtisanoutumisuhkia on muutaman kerran ollut esimerkiksi lääkäreiden johtosääntökiistoissa, vaikka viranhaltijoilla ei joukkoirtisanoutumiseen laillista oikeutta olekaan.
Myös hoitajat ovat sitä kokeilleet esimerkiksi Satakunnassa Paikalliset kiistat on kuitenkin selvitetty ilman näkyvää jälkipuintia. Jos tehyläiset todella aloittavat valtakunnallisesti joukkoirtisanoutumiset ensi viikolla, se on uusi ja seurauksiltaan pelottava käänne työmarkkinoiden sopimuskiistoissa.
Edellisessä työtaistelussaan 1995 Tehy ei olisi voinut turvautua joukkoirtisanoutumisiin. Silloin runsaat 80 prosenttia liiton jäsenistä oli virkasuhteessa. Nyt virkaehtolain muututtua pääosa heistä on työsuhteessa, joten joukkoirtisanoutuminen on laillinen joskin kyseenalainen toimi.
Kuntatyönantajat hämmästelevät aiheellisesti sitä, että Tehy julkisti palkkatavoitteensa vasta yhdeksän päivää edellisen sopimuksen päättymisen jälkeen. Nyt kun liiton palkkavaatimus on tiedossa, on helppo nähdä, mistä vitkuttelu johtui: Tehyn vaatimus on tasoltaan noin kaksi kertaa suurempi kuin muiden kunta-alan ammattiliittojen hyväksymä sopimus. Noin kovat tavoitteet olisivat panneet kunta-alan palkkaneuvottelut täysin sekaisin.
Hoitoalan palkat ovat Suomessa kiistatta muihin Pohjoismaihin ja yleensäkin länsimaihin verrattuna pieniä, ja niitä pitää nostaa. Tasokorotusta kerralla muiden maiden tasolle on kuitenkin hankala toteuttaa, mutta tehyläiset näyttävät uskovan, että vahva tahto vie vaikka läpi harmaan kiven. Hallituksen ja kuntatyönantajien edustajat ovat sanoneet selkeästi, ettei lisärahaa heru Tehyn jäsenille, joten asetelma on äärimmäisen ikävä ja johtaa ilmeisesti työtaisteluun.
Tehy vaatii 400-600 euron korotuksia vähimmäispalkkoihin ja tehtäväkohtaisiin peruspalkkoihin. Sen tavoitteiden keskiarvo osuu kokoomuslaisten vaalien alla lupailemaan 500 euroon. Se nostaisi Tehyn jäsenten ansiot samalle tasolle ruotsalaisten sairaanhoitajien kanssa, mutta käytännössä niin tuskin käy.
Valtiovarainministeri Jyrki Katainen ja kokoomus olivat vaalien alla etujoukoissa vaatimassa hoitajien palkkoihin selvää tasokorotusta. Puoluesihteeri Taru Tujunen esitti kysyttäessä lehtilausunnossa, että 500 euron kuukausikorotus on sopiva. Hoitoalan palkkauksen korjaaminen kuului monen muunkin puolueen vaalilupauksiin, joten ne kantavat myös vastuuta siitä sopasta, joka alalle on keitetty.
Työriitojen sovittelujärjestelmä on uuden tilanteen edessä. Osa työmarkkinajuristeista katsoo, että irtisanoutumisten alkamista ei voi lykätä yhteiskunnallisista syistä kuten lakon alkua voi siirtää. Joidenkin mielestä lakia voidaan soveltaa kaikkiin työtaistelutoimiin. Asia joudutaan selvittämään pikaisesti.
Jos tehyläisten joukkoirtisanoutumiset toteutuvat, hoitojonot pitenevät väistämättä ja kiireistä hoitoa vaativat toimenpiteet voivat hankaloitua. Potilasjärjestöt ovatkin aiheellisesti huolissaan uhkaavan työtaistelun seurauksista. Joukkoirtisanoutumisella hoitajat välttävät suojelutyön, mutta mahdolliseen hätätyöhön kaikilla siihen sopivan koulutuksen saaneilla on lain mukaan velvollisuus osallistua.