Atlantan maalihai Ilja Kovaltshuk ja maalivahti Pasi Nurminen löysivät tiistaina loistovireen, joka kantoi Trashersin 4-1-vierasvoittoon Montrealista. Maanantaina tappioon päättyneen Buffalo-ottelun toisessa erässä vaihtoon siirtynyt Nurminen pysäytti tiistaina 29 kiekkoa ja kuului joukkueensa parhaimmistoon.
Jääkiekon NHL-liigan itäisen lohkon viimeisistä pudotuspelipaikoista kamppaileva Montreal ei ole onnistunut tähdistöottelun tauon jälkeen. Tiistaina ryhmä nousi 1-0-johtoon, kun Saku Koivu pohjusti tarkalla syötöllä Jan Bulisin osuman reilun kuuden minuutin pelin jälkeen.
Kovaltshuk tasoitti 1-1:een pari minuuttia myöhemmin ja syötti heti toisen erän kolmannella minuutilla Frantisek Kaberlen 2-1-johtomaalin. Atlantan voiton sinetöivät 3-1-maalin tehnyt Patrik Stefan ja 4-1-voittolukemat kolmannessa erässä iskenyt Dany Heatley.
Kovaltshuk, 20, vahvisteli asemiaan Atlantan pistepörssin kärjessä. Hänellä on kuluvalta kaudelta koossa jo 64 tehopistettä (31+33). Montrealille tappio oli neljäs perättäinen.
Pitkäselle
syöttöpiste
Navakassa nousukiidossa jyräävä Tampa Bay kukisti tiistaina kotihallissaan itälohkon kärkiryhmän Philadelphian 5-2. Tasaisessa kamppailussa vieraat nousivat kahdesti maalin takaa-ajoasemista tasoihin.
Avauserässä Joni Pitkänen korjasi syöttöpisteen Mark Recchin ylivoimalla tekemään 1-1-tasoitukseen. Tampan Fredrik Modin oli iskenyt 1-0-luvut ottelun kolmannella minuutilla. Tampan pistepörssin kärkinimi Martin St. Louis vei kotijoukkueen 2-1-johtoon vielä ennen erän loppua, mutta Flyersin Tony Amonte tasoitti 2-2:een toisen erän kuudennella minuutilla.
Ottelun ratkaisijaksi nousi Cory Stillman. Hän syötti Brad Richardsin 3-2-maalin toisen erän lopulla ja iski itse 4-2-osuman. Stillman korjasi myös syöttöpisteen Modinin maalista. Kolmannessa erässä Tampan maalitiliä lihotti myös Dan Boyle. Flyersille tappio oli toinen perättäinen.
Washingtonissa kotijoukkueen maalivahti Olaf Kölzig oli elämänsä kunnossa, kun Captals punnersi 1-1-tasapelin Ottawan kanssa. Hän torjui hulppeat 47 kertaa ja joutui taipumaan vain kerran, kun Marian Hossa yllätti hänet ylivoimalla kolmannen erän lopussa. Washingtonin maalin teki Sergei Gontshar.
Ottelua kuvaa Ottawan lukemin 48-19 voittama maalilaukaustilasto.
Torontossa kotijoukkue Maple Leafs kärsi 2-5-tappion Bostonille. Vieraiden tehomies oli maalin tehnyt ja toisen syöttänyt Glen Murray. Maple Leafsin puolustus ja maalivahtipeli eivät olleet parhaimmillaan. Selkävaivoja potevaa ykkösvahtia Ed Belfouria tuuranneen Trevor Kiddin ohi livahti viisi kaikkiaan 26 laukauksesta.
New Jerseyn Devils ja Minnesota päättyi 4-4-tasapeliin.