Tampere Venäjä voitti puhtaalla pelillä jääkiekon MM-kisojen alkusarjan B-lohkon Tampereella. Lohkon päätöskamppailussa tiistaina Venäjä kaatoi karsintasarjaan joutuneen USA:n 3-2 (0-1, 2-0, 1-1). Venäläisten voittomaalin ampui päätöserässä alivoimalla tähtilaituri Ilja Kovaltshuk.
Yhdysvallat ärhenteli avauserässä Venäjälle. Lou Vairon suojatit menivät ylivoimalla 1-0-johtoon. NHL-joukkue Nashville Pradatorsin keskushyökkääjä Adam Hall ampui laituri Peter Ferraron tarjoilusta kiekon Jegor Podomatskin vartioiman maalin ylänurkkaan. Toisessa erässä Venäjä ryhdistäytyi ja lisäsi luisteluaan. Laiturien Aleksander Frolovin ja Vladimir Antipovin maaleilla venäläiset livahtivat johtoon.
Päätöserässä USA nousi vielä kerran ylivoimalla tasoihin. Laituri John Pohl survoi maalin kulmalta paluukiekosta 2-2-osuman. Venäjän 3-2-voittomaali oli Kovaltshukilta loistelias taidonnäyte. Atlanta Thrashersin laituri spurttasi alivoimalla vasemmalta laidalta ylös, harhautti USA:n konkaripuolustajan Phil Housleyn ja ampui kiekon Chris Roglesin vartioiman maalin ylänurkkaan. Kovaltshukin vapautti maalin tekoon keskushyökkääjä Pavel Datsjuk, jonka erinomainen pystysyöttö tavoitti keskialueella vauhtiin pyrähtäneen venäläisraketin. (STT)