Sunnuntaina ja tänään Kalevassa julkaistujen kyselyjen sanoma on poikkeuksellisen kiinnostava presidentinvaalien alla. Etenkin Tarja Halosen arvostuksen lasku viittaa siihen, että kilpailu pää-ehdokkaiden välillä kiristyy
sittenkin.
Presidentti Tarja Halosen suosio ja hänen nauttimansa arvostus ovat olleet jo pitkään luonnottoman korkeat Kalevan gallupeisssa ja muissa mielipidemittauksissa. Halonen on Suomen kaikkien aikojen suosituin presidentti. Esimerkiksi Kalevan kyselyssä tyytyväisyys Haloseen nousi parhaimmillaan diktatuurimaiden lukemiin, 87 prosenttiin vuonna 2003.
Kaikissa viime aikojen ehdokasmittauksissa taas 56-61 prosenttia on ilmoittanut kannattavansa Halosta uudelleen presidentiksi. Edes muiden ehdokkaiden tulo taistelutantereelle ja kampanjoiden käynnistyminen eivät ole horjuttaneet Halosen suosiota ainakaan toistaiseksi. Sitä on ollut vaikea selittää, ja asetelma on tuntunut turhauttavalta muista ehdokkaista. Heidän on vain pitänyt purra hammasta ja vakuuttaa urhoollisesti, että vielä tilanne muuttuu.
Sunnuntaina julkaistu Kalevan Gallup on ensimmäinen oire siitä, etteivät ehdokkaiden väliset nykyiset voimasuhteet ole sittenkään kiveen hakattuja. Tyytyväisyys Haloseen presidenttinä oli nimittäin laskenut kuusi prosenttiyksikköä edellisestä mittauksesta yli puoli vuotta sitten. Vuoden 2003 huippulukemista tyytyväisyys Haloseen on romahtanut. Se on nyt 16 prosenttiyksikköä alempi kuin silloin.
Vaikka tyytyväisyys Haloseen on tullut ryminällä alas, tilanne on hänen kannaltaan yhä hyvin lohdullinen. Häneen tyytyväisiä oli Kalevan kyselyssä 71 prosenttia. Luku on täsmälleen sama kuin viisi vuotta sitten Halosen ensimmäisen virkavuoden lopulla. Hänellä ei siis ole laskusta huolimatta hätäpäivää ainakaan vielä.
Yleisradio julkaisi puolestaan viikonvaihteessa oman mittauksensa tulokset, jotka osoittivat, että Halonen valittaisiin suoraan ensimmäisellä kierroksella, jos vaalit pidettäisiin nyt. Häntä kannatti 61 prosenttia Ylen kyselyssä.
Kalevan Gallupissa tapahtuneella heilahduksella on silti oma kiinnostusarvonsa. Jo pitkään on odotettu, koska vaalien läheisyys heijastuu Halosen kannatuslukuihin. Hän on itsekin todennut odottavansa suosionsa laskua vaalien alla. Nyt siitä on saatu ensimmäinen merkki, mutta se tulee niin lähellä vaaleja, ettei hänen ykköspaikkansa näytä uhatulta. Edelleenkin on kyse siitä, valitaanko hänet suoraan ensimmäisellä kierroksella vai ei.
Tyytyväisyys Matti Vanhaseen on romahtanut Kalevan viime maaliskuun gallupista, mutta siinä ei ole mitään yllättävää. Vanhanen on kokenut kolhuja kaikissa muissakin mittauksissa sen jälkeen, kun hänen yksityiselämänsä nousi ikävällä tavalla otsikoihin viime keväänä. Kalevan kysely osoittaa, ettei se heijastu vain hänen asemaansa presidenttiehdokkaana, vaan myös pääministerinä.
Vanhasen arvostuksen lasku on poliittisesti merkittävää, koska hänestä ehti tulla kaikkien aikojen suosituin pääministeri Kalevan vuodesta 1987 julkaisemissa mittauksissa. Se oli kova saavutus yllätyspääministeriltä. Nyt hän on palaamassa tavalliseksi kuolevaiseksi, vaikka hän nauttii yhä huomattavaa arvostusta.
Suuntaus tietää Vanhaselle lisää vaikeuksia vaalitaisteluun, jossa hän kamppailee kokoomuksen Sauli Niinistön kanssa kakkostilasta. Vaalit pidetään jo kahden kuukauden kuluttua. Kirin pitäisi irrota, mutta Vanhasen vauhti näyttää vain hidastuneen.