Nick Heidfeldin ja Fernando Alonson valitus McLarenin Heikki Kovalaisen ja Lewis Hamiltonin ajolinjoista F1-sarjan Malesian gp:n aika-ajon kolmannella jaksolla meni läpi. Kisan tuomaristo katsoi McLaren-kuljettajien hidastaneen muita ja rankaisi heitä heikentämällä kaksikon lähtöruutuja viisi sijaa.
Kovalaisen piti ampaista kisaan kolmannesta ruudusta ja Hamilton hänen vierestään neljännestä ruudusta. Nyt kaksikon lähtöruuduiksi tulivat kahdeksas ja yhdeksäs ruutu.
Seitsemänneksi aika-ajossa sijoittunut, BMW Sauberia kuskaava Heidfeld nousee viidenneksi ja yhdeksänneksi sijoittunut Renault-pilotti Alonso pääsi seitsemänteen ruutuun.
Heidfeld ja Alonso valittivat McLareneiden hidastaneen heidän menoaan aika-ajon viimeisen jakson nopealla kierroksella. McLaren-kuljettajat olivat sateen uhan takia radalla heti jakson alussa. He olivat jo tulossa radalta pois, kun Heidfeld ja Alonso kiersivät vielä nopeaa kierrosta.
-- Olin ensimmäisellä nopealla kierroksella uusilla renkailla ja kierros olisi ollut nopeampi, jos kaksi McLarenia ei olisi ollut ajolinjalla matelemassa 80 kilometriä tunnissa, kun minun nopeuteni oli 289 kilometriä tunnissa, Heidfeld totesi ja laski menettäneensä 0,2 sekuntia.
-- Molemmat McLarenit olivat nelosmutkassa keskellä ajolinjaa, enkä siksi voinut jarruttaa siten kuin halusin ja ajaa sitä linjaa mitä halusin, Heidfeld totesi.
McLaren-kuljettajat olivat hidastaneet vauhtia tarkoituksenaan säästää polttoainetta. Nykyisten sääntöjen mukaan aika-ajon kolmannen jakson aikana käytettyä polttoainetta ei enää saa takaisin kuten vielä viime vuonna. Aika-ajon kärkikymmenikkö lähtee kisaan sillä polttoainemäärällä, joka sillä on tankissaan aika-ajon kolmannen jakson jälkeen. McLaren-talli vahvisti tuomariston päätöksen ja ilmoitti, ettei valita siitä.
Whitmarsh myönsi virheen
McLaren-tallin toimitusjohtaja Martin Whitmarsh tunnusti, että hänen tallinsa kuljettajat aiheuttivat ongelmia, mutta eivät tehneet sitä tarkoituksella.
-- Meidän tallin kuljettajat yrittivät painua sivulle hidastaessaan vauhtiaan. Luulimme, ettei siitä ollut haittaa Nickille, Whitmarsh totesi.
-- Kumpikaan heistä ei tehnyt sitä tahallaan, he yrittävät mennä sivuun ja antaa Nickin ajaa nopea kierroksensa. Heidfeld ei ollut vakuuttunut Whitmarshin sanoista.
-- Jos tekivät parhaansa (yrittäessään olla pois tieltä), he eivät tehneet sitä hyvin, Heidfeld totesi.