Formula-autojen GP2-luokan ensimmäiset aika-ajot Imolan radalla, Italiassa eivät olleet suomalaisjuhlaa: Heikki Kovalainen oli viidenneksi nopein ja Nico Rosberg yhdestoista. Paalupaikan vei Kovalaisen kanssa Arden-tallissa kisaava ranskalainen Nicolas Lapierre.
Lapierren lisäksi eturivin paikan lauantaina ajettavaan GP2-sarjan kauden ensimmäiseen kilpailuun lunasti Super Nova tallin Giorgio Pantano. Kaksikon eroksi jäi vaivaiset 0,005 sekuntia. Toisesta rivistä kisaan lähtevät argentiinalainen Jose Maria Lopez ja venezuelalainen Ernesto Viso.
Kovalainen jäi tallitoverilleen 0,422 sekuntia, mutta ei jäänyt sitä surkuttelemaan.
"Minkäs sille tekee jos tallikaveri ajaa nopeammin. En ollut täysin tyytyväinen auton käyttäytymiseen uusilla renkailla, enkä oikein saanut sellaista fiilistä, että olisi voinut ajaa niin kovaa kuin muuten uskaltaisin", suomussalmelainen tuumi.
Aika-ajon lopussa Kovalainen pyörähti radalta.
"Vehkeet vain sammuivat. Joku sähköjuttu siellä kai meni rikki. Siihen asti auto toimi ihan hyvin", Kovalainen kertaili.
Rosbergin menoa häiritsivät ongelmat auton sähköjärjestelmässä.
"En päässyt hyödyntämään auton todellista potentiaalia, koska aina kun moottorin kierrokset nousivat riittävästi, moottori pätki koko ajan. Vika liittyy auton elektroniikkaan. Toivottavasti se saadaan korjattua", Rosberg tuumi.
Lauantain kilpailussa Imolassa ajetaan 37 kierrosta ja kisan aikana jokaisen kuljettajan on tehtävä kaksi pakollista varikkopysähdystä.